二月十二，花朝節。
黛玉的生辰。
林如海原沒打算大辦，一來國喪剛過，不宜鋪張，二來黛玉的性子，也不喜歡熱鬧，他想著，就他們父女倆在府裡吃碗長壽麵，備幾樣她愛吃的菜，安安靜靜便好。
但是長公主不答應。
“國喪是國喪，生辰是生辰，國喪已過百日，該守的禮都守了，玉兒十七歲的生辰，你讓她窩在府裡吃碗麵？”
長公主坐在林府前廳裡看著林如海鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，語氣不容商量。
“這事我來辦，你放心，不會大操大辦，就是把幾家親戚請來坐坐，認認人。”
林如海還想說什麼，長公主又補了一句：
“黛玉往後是蕭家的媳婦，蕭家是什麼人家，你比我清楚，她得先認識認識這個圈子的人，往後嫁過去，才不至於兩眼一抹黑。”
林如海想了想，覺得這話有道理，於是便點頭應了。
於是二月十二這日，林府門口車馬不絕。
先是幾家勳貴的女眷來了，定城侯的夫人、襄陽侯的夫人、錦鄉侯的夫人，還有幾家伯府的太太，都是長公主提前打過招呼的，來的人不多，可個個有分量。
黛玉被長公主帶著，一個接一個地見。
長公主介紹，她行禮，說幾句話，再退到一邊。
起初還好。她記性本就好，來過一遍，名字、夫家、排行、性子，都能記個大概，可瞅著人越來越多，先是勳貴的夫人，再是幾家公府的奶奶，然後是皇商的內眷、長公主的舊交、林如海的同僚家眷。
黛玉前頭剛記了“定城侯家二太太姓周，有個女兒嫁了江南織造”，後頭便又來了“錦鄉侯的三兒媳，孃家姓吳，愛穿靛藍”，她剛把人臉和名字對上，又被拉去見了“忠順親王的表妹，嫁去了宣府”。
一圈下來，她臉上笑著，心裡卻開始發暈。
人太多了，多得她過目不忘的天賦都使不過來。
長公主在旁邊看著，暗暗好笑。
她沒幫黛玉，她是有意的，她想讓黛玉自己體會，至於體會什麼？
體會一個實權王爵的內宅，到底要應付多少人，多少關係，多少人脈。
黛玉起初還不適應，後來漸漸明白了，這些人來，不是白來的，她們來給黛玉賀生辰，便是來給長公主府捧場，長公主府這幾年風頭正盛，蕭景琰掌著半個西山大營和京營，戰功赫赫。
長公主自己是先帝的長女，皇帝的胞姐，這層關係，比什麼都硬。
這些人來，一半是給黛玉面子，一半是給長公主面子，可歸根到底，是給蕭景琰面子。
黛玉從前住在賈府時，也見過不少親戚往來，可賈府的那些往來，多是虛的，人來人往，說幾句客套話，送幾樣禮，便走了。
可今日這些人不一樣，她們是真的在打量她，掂量她，看她配不配得上蕭家，看她能不能撐起郡王府的內宅，看她往後能不能在這些人中間周旋得開。
黛玉撐著笑，一一應對。
她說話不多，可每句都在點子上，有人問她揚州的風物，她便答幾句，有人問她讀什麼書，她便說幾本，有人拐著彎試探她和長公主的關係，她便笑而不答，只轉頭看長公主，長公主自然會接話。
。了極累也實確但，錯差何任出沒，來下午上個整一
。了散漸漸人客，後午
：安道笑，邊旁在坐，來過走主公長，沒天半，盞茶著捧，茶熱了端給鵑紫，堂後在坐玉黛
”？了累“
