“按照舊例，一個民夫拼盡全力只能揹負六鬥米。從大營深入南疆王庭往返需要三十日，這名民夫自己在路上就要吃掉四鬥半！也就是說，我們每往山裡送一石軍糧，路上就要白白損耗掉三石！”
此言一齣，帳內的將領們全都倒吸了一口涼氣。
沈青青繼續說道：
“不僅如此。山路狹窄泥濘，民夫拉成的運糧隊綿延幾里，走得比蝸牛還慢。南疆蠻族熟悉地形，他們根本不需要跟咱們的主力硬碰硬，只要派出一支支百人小隊，在密林裡專門襲擾咱們的運糧隊，放火燒糧，咱們前方的二十萬大軍不出十天就會斷糧譁變，不戰自敗！”
大帳之內瞬間陷入了一片死寂。
兵馬未動，糧草先行。這是冷兵器時代行軍打仗的鐵律，也是無數名將折戟沉沙的死穴。
“這可如何是好？”
一名副將急得抓耳撓腮，
“難不成咱們現在調集民夫，先花上一年半載的時間，把那十萬大山的樹砍光、石頭砸平，修出一條寬敞的馳道再進兵？可真要是那樣，蠻族早就有了防備，國庫也經不起這般折騰啊！”
眾將束手無策，紛紛將目光投向了端坐在主位上的楚清寒。
楚清寒修長的手指輕輕敲擊著桌面，看著那張錯綜複雜的山林地圖，清冷的眸子裡沒有半分焦慮，反而閃過一抹胸有成竹的笑意。
“修路？等路修好，黃花菜都涼了。至於用幾十萬民夫去山裡給蠻族當活靶子，更是蠢不可及。”
楚清寒站起身，撣了撣玄色衣袖，
“既然推車進不去，民夫耗不起，那這一次進軍南疆，本座便不帶一輛糧車，不徵一個民夫！”
“什麼？！不帶糧車也不用民夫？！”
趙括眼珠子都快瞪出來了，失聲驚呼道，
“楚大人！二十萬大軍那可是二十萬張嘴啊！不帶糧車，難不成讓將士們在山裡喝西北風、啃樹皮不成？！”
“誰說不帶糧車，就沒飯吃了？”
楚清寒瞥了趙括一眼，嘴角微勾，
“傳統的米麵沉重佔地方，還要生火架鍋才能做熟，在叢林戰中簡直就是催命符。既然舊的軍糧不頂用，那咱們就換一種全新的口糧。走吧，隨本座去伙房營看看。”
半刻鐘後，眾將跟著楚清寒來到了大營後方的一處被嚴密把守的獨立校場。
只見校場之上，幾十口巨大的鐵鍋正燒得通紅。
但鍋裡沒有加水煮飯，而是由上百名伙伕揮動鐵鏟，在裡面不斷地翻炒著小麥粉、黃豆粉與玉米麵。濃郁的焦麥香氣混合著油脂的肉香，順著微風飄散開來，引得一眾將領肚子咕咕直叫。
在鐵鍋旁邊，還架設著十幾個由天工班學子打造的奇特巨型木架。那木架上方連線著一根長達兩丈的粗大橫木，利用槓桿原理，可以輕而易舉地將千鈞重物死死壓向底部的方形鐵槽。
“楚大人，這……這是在烙大餅嗎？”
趙括嚥了口唾沫，滿臉疑惑。
“這不是普通的大餅，這是本座命戶部與天工班聯合研製的新式壓縮乾糧。”
楚清寒走到一處工作臺前，隨手拿起一塊剛剛從鐵槽模具裡脫出來、只有巴掌大小、兩指來厚的黃褐色硬塊。
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