正午的陽光漫灑而下，將巍峨壯觀的寧遠城映襯的熠熠生輝。
放眼瞧去，儘管天氣已然放晴，但城中街道上依舊“冷清蕭條”，倒是府城東門外的官道上人滿為患，由一群身著青色官袍的官員打頭，身後跟著平日裡不可一世的武將們。
至於那些號稱“手眼通天”的富商士紳此刻則是規規矩矩的站在隊伍末尾，全然不在意官道兩側百姓窸窸窣窣的私語聲。
為了避免人潮洶湧，身著皂衣的差役們咬著牙維持秩序，但目光也時不時投向身後臨時搭建的高臺，臉上洋溢著不加掩飾的豔羨和期待。
巡撫大人今日當眾發餉，會不會也有他們的一份呢？
越過這群摩拳擦掌的百姓和差役，便是一塊匆匆開闢出來的空地，配合上那座臨時用碎石夯土搭建的高臺，隱隱倒是有些校場的模樣。
...
...
唏律律！
不多時的功夫，身披甲冑的祖大壽縱馬行至高臺前，渾身上下散發著一股肅殺之氣:“啟稟巡撫大人，寧遠衛兵卒，除各地當值戍衛外，實到三萬六千，請巡撫大人示下。”
寧錦防線雖然重兵雲集，但大多分佈在沿線的各個軍堡要塞，唯有戰時才會就近集結至寧遠或者錦州，故此平日裡駐紮在寧遠城的兵卒不過三萬餘人。
而這三萬多兵卒，正是以祖大壽為首的遼西將門，精挑細選之後的“心腹嫡系”，也是其敢於在寧遠城呼風喚雨的底氣所在。
“軍陣威嚴，兵卒英勇，祖將軍練兵有功。”
將分佈在校場周圍的兵卒盡收眼底，站在高臺上的巡撫周永春也是輕輕頷首。
原本他還擔心，這祖大壽會不會是“虛有其表”，只顧著爭權奪利，轉而忽略了對麾下兵卒的訓練，但如今來看這寧遠衛兵卒的訓練狀況倒是可圈可點，比之他山東濟寧老家的那些衛所兵們強上數倍不止。
“唔..”
與略感欣慰的周永春一樣，原本已經做好最壞打算的山海關總兵滿桂此時也不動聲色的點了點頭，這祖大壽還算有兩把刷子，沒將他當初打下的底子浪費。
在因與趙率教不和，被袁崇煥調任山海關之前，他一直在寧遠駐守。
“為陛下效死。”
眾目睽睽之下，祖大壽心中縱使藏著各式各樣的念頭，卻也不敢表現出來，只得老老實實的抽出腰間的長劍高聲厲呵，其身後的兵卒們也隨之異口同聲的附和，劇烈的山呼聲引得原本在低空中盤旋的飛鳥於哀鳴聲中離去。
“奉陛下旨意，發餉！”
眼瞅著周圍兵卒的情緒已然被調動起來，為人果斷的周永春也不再猶豫，直接朝著高臺下的校尉揮了揮手，數十個沉甸甸的大箱子也隨之在數萬人的注視下被緩緩抬至高臺中央。
作為昔日的遼東巡撫，周永春深諳這些遼鎮兵卒的脾氣秉性，與其終日耗盡口舌，傳授些“忠君愛國”的大道理，倒不如額外發放些餉銀。
重賞之下必有勇夫。
假若當年的“薩爾滸之戰”，朝廷能夠多負擔一段時間的後勤壓力，而不是強行勒令兵卒出戰，或許戰果會截然不同。
咣噹！
在周永春思緒惆悵的時候，數十名兵卒早已將那沉甸甸的箱子掀開，足足十萬兩白銀於頭頂陽光的對映下散發著令人為之窒息的光彩。
咕嚕。
”..了餉發真“
