高天佑苦笑，人剛進門，連門都沒出過，就在樓上纏綿了一整天一夜。第二天清晨吃完早飯，才在陳馨兒含情帶盼、難捨難分的目光裡，開車離開。
車子直奔淺水灣別墅停穩，他隨即換乘輪渡抵達九龍，沒見任何人，徑直入住九龍大酒店。
白諸葛一行早已在此等候。兩人見面，寒暄都省了，白諸葛開門見山：“天佑老弟，事情辦妥了？”
高天佑頷首：“小事一樁，隨時能動身回西南。”
白諸葛點頭：“那就再辛苦一趟，咱們這就啟程。”
高天佑沒二話，眾人即刻出發，從九龍車站登車，一路南下廣城；又在廣城換乘，直抵西南蓉城站。
整整幾天，大家幾乎沒閤眼，全耗在路上。白諸葛為桂系奔忙，拼盡全力；高天佑則一門心思甩掉包袱，後面那些爛攤子，他懶得管了。反正手頭寬裕，去港島當個逍遙富家翁不香嗎？可若硬賴在這兒，名聲早晚臭透，朋友也會散盡。
西南接下來註定是兩大勢力角力的主戰場，他下不了狠手，那就只能自己退一步，坐山觀虎鬥，反倒落得清靜。
果然，兩天後回到西南，白諸葛長舒一口氣：“這一路真是累慘了。天佑老弟，明兒你就在高公館等我，我把東西給你送過去。”
高天佑應道：“好，明天見。這幾天你也夠嗆，回去好好歇歇。”
他回家後睡足一整天，次日白諸葛果然帶著東西登門。路上已熟絡，彼此也沒那麼多虛禮。高天佑直接在客廳鋪開那一千件古董字畫，逐件查驗真偽。
白諸葛和沈耀祖在一旁喝茶，劉子峰與葉文則守在門口，他們眼下只負責貼身護衛，旁的事一概不管。
兩個鐘頭下來，高天佑合上最後一件卷軸，開口道：“貨，沒問題，可以成交。”
白諸葛笑著打趣：“天佑老弟還懂行？這眼力，夠專業啊！”
高天佑坐下，給每人發了支菸，笑道：“古玩我不懂，但這些物件質地好、品相正，往後肯定升值。”
滿屋鬨笑。白諸葛拍拍他肩膀：“既然雙方都履約到位，老弟你看，交接時間怎麼定？”
“放心。”高天佑說，“一週後，你們的人就能陸續進駐西南各要害部門，包括西南總署和西南軍區。整套流程，一個月內全部收尾。
我這邊也要留七天，帶一批信得過的骨幹撤離。總不能等你們的人到了，還有一堆我的舊部佔著位子，那不是添堵？”
白諸葛爽朗一笑：“這點我倒不擔心。天佑老弟挑的人，哪個不是能扛事的？都是為國效力，哪有什麼‘你的人’‘我的人’。不過嘛，我還想加一條：這事得造點聲勢。勞煩你配合露個面，對著記者講幾句體面話，在電臺廣播裡公開表態，說自願將轄區移交代總裁。只要這條辦成，我立馬奉上那副乾隆爺視若國寶的玉石圍棋，整塊和田玉雕的，價值連城。”
高天佑哈哈一笑：“成交！以後跟我談事，少扯家國大義，直奔主題，談錢。”
白諸葛指著他說：“天佑老弟啊天佑老弟，都說我是諸葛亮，你這腦子，比孔明還轉得快！”
沈耀祖插話道：“高處座，要不這樣，您這邊一旦有人確定隨您走，我們馬上派人接手，省得耽誤工夫。”
高天佑點頭：“行。你們先住進我那處園子，有動靜我第一時間通知你們派員接洽。
實話說，我嫡系主要紮在軍方和西南總署兩塊。至於幾十位知府，全是抄家時篩出來的清官，廉潔、肯幹。你們想換就換，想留就留，我其實也不熟。這年頭，亂世裡靠得住的只有槍桿子。
讀書人十年寒窗，未必頂用；兩個差役拎根棍子，就能把他收拾得服服帖帖。平時我睜隻眼閉隻眼，由著他們撈點油水，反正隨時能抄家，誰敢真蹬鼻子上臉？”
白諸葛鄭重點頭：“受教了。太多人重文輕武，殊不知亂世之中，有槍才有說話的份。”
高天佑淡然道：“創業時自然重武將，等坐穩江山，就得靠文臣治世。所以才有了‘狡兔死，走狗烹’的老理兒。”
“鳥盡弓藏，刀槍入庫、戰馬歸野”這類說法，固然有其道理，但若真把西南的特工盡數剷除，反倒等於自斷臂膀、養虎為患。所以我始終留了一線餘地，並未趕盡殺絕。
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