謝夫人沒設大宴，只請了幾家相熟的人。午後大家在花下喝茶，有位長輩想起虞母孃家也出過才女，便問嬌嬌可願去陸先生家聽課。
陸先生是位寡居的女先生，早年隨父兄治學，後來教幾家姑娘讀書，十分有名。她一月開課六次，上午講經史，下午批文章，尋常人想去，還不一定有位置。
虞母說曾問過女兒，只是她不願意。
“許是怕拘束。”那位夫人笑道，“先去坐幾日便習慣了。年輕姑娘，多學些總有好處。”
虞嬌原本在看花，聽見此處，便放下扇子，好好答了一遍。
“多謝夫人想著我。可我不想日日琢磨文章，去了也是坐不住。先生肯教，是她費心，我不能佔著位置卻不好好學。”
“你不去，往後與夫君說話，若遇上不懂的，豈不是插不上嘴？”
虞嬌眨了眨眼：“他若願意同我說，總能講得讓我聽明白。若不願意，我把書讀完了，他也未必肯理我呀。”
謝夫人先笑起來，親手替她添了一碟果子。
“說得倒是。親近的人說話，還能總像先生考學生？”
虞嬌便朝她笑，軟聲道謝。
她拒絕得清楚，並沒惱那位夫人多事。後來聽說對方喜歡養蘭，仍認真問了一句，家裡那盆花是不是因為水澆多了才不開。
謝容與方才從前廳過來，恰好聽見她婉拒聽課，便沒有插話。待她問過養花的事，長輩又聊起別的，他才輕聲問，方才可有為難。
“沒有呀，我已經說不去了。”
“若伯母不好回絕，我可以請母親再說一聲。”
虞嬌搖頭：“娘知道我不喜歡，不會替我答應。你陪我去看那株粉色海棠吧，我還沒挑好花枝。”
兩人走到樹下，晚翠與謝家的丫鬟跟在幾步外。
虞嬌仰著頭，忽然問他：“你是不是也覺得我該去學？”
謝容與停下腳步，認真答她。
“你若想學，我可以替你尋書。若只是怕別人嫌你不懂，便不必去。”
她回頭看他，眼睛裡慢慢有了笑。
“那我就放心了。你以後有好聽的故事，講給我聽就好。”
“你想聽什麼？”
“你在外面見過的事情。別總講那些我沒聽過的典故，我聽不明白，很快就要犯困的。”
謝容與低聲笑了，答應先從不需要查書的事情講起。
