許蘭因救邵文謹，是上一年夏天的事。
那日邵文謹去碼頭看綢料，登岸時踏翻一塊鬆動的木板，摔進了水裡。他額角撞在船沿上，人一時發暈，連近在旁邊的纜繩都沒抓住。
許蘭因正隨父親坐船回來。
她自幼住在河邊，會水，看見人被水帶開，抓著船上的繩子便下去了。船工在上頭接應，她游過去攥住他的衣領，將繩套遞到他手邊。
那一陣水流很急。她被嗆了幾口，仍沒鬆手，直到船工把兩人一同拉回船邊。
救命的恩情，是實實在在的。
邵文謹醒後，先去許家道謝，邵家父母也鄭重上門。銀錢、補品都送過，許父只收了合宜的禮，沒借此提過婚事。
後來兩家走動漸多，才有了別的情分。
許蘭因喜歡畫，也會彈琵琶。邵文謹跟著家裡經營綢莊，閒時喜歡臨畫。兩人在長輩身邊說起新收的冊頁，可以聊上許久。
他託母親提親之前，先問過許蘭因的心意。
她那晚歡喜得很久沒有睡著。
四月的一個午後，邵文謹來許家，帶了兩幅自己新畫的花鳥畫。
蘭因把其中那幅荷塘小景留下，指著葉子上的一隻蜻蜓，說這裡最有趣。
邵文謹便笑：“我本來還想添兩筆。你既然喜歡，便不改了。”
她將留下的畫放在案上，兩個人坐在臨水的窗邊喝茶。
這樣的日子，她原本十分滿意。
直到丫鬟說起虞家近來的訊息，說賀夫人又送了一回帖子，請虞姑娘端午過去看河上的龍舟。
“賀家公子還特意問了，說午後有陰涼的看臺，不必往岸邊擠。”
許蘭因聽了一會兒，問：“他們認識才多久？”
“一個多月吧。”
她垂下眼，撥了撥杯蓋。
邵文謹隨口道：“賀庭璋做事一向周到。我與他見過幾回，性子不錯。”
“你怎麼也知道他？”
“縣裡幾家商戶常碰面，自然認識。”
許蘭因點頭，隔了一會兒，又問：“文謹，你最初來我們家，只是為了謝我吧？”
“最初是。”
“那後來呢？”
邵文謹看向桌上那幅畫，聲音溫和。
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