火焰貼著排水溝一路燒來，像一條伏在地面的赤蛇。
吳老狗把三寸釘塞進溼透的外套裡，轉身朝井臺下方看去。水井邊堆著四隻油桶，其中兩隻已經被熱浪烤得發脹，鐵皮咯吱作響，聽著像隨時要炸。
張啟山站在廢倉門口，聲音壓過火聲。“所有人退到北側！齊副官，帶工人離開貨場！”
“是！”齊副官一把架起受傷的工人，吼著人往外拖。
幾個親兵抬著檔案盒往外撤，解九爺抱著那本從木櫃裡搶出的運輸記錄，腳步卻沒挪。
霍仙姑衝到他身邊，一把拽住他的袖子。“賬冊比命重要嗎？你抱著它站在火邊，是準備替藤原守靈？”
“這本記錄能證明軍火路線。”解九爺盯著封皮上的水痕，“燒了它，剛才死守的工人和親兵全白救了。”
“先活著再談證明。”
霍仙姑二話不說把檔案盒奪過來，轉手塞進身後夥計懷裡。“送出去，霍家的人押著，丟了拿你們是問。”夥計一溜煙跑了，她自己卻紋絲不動，“我留下看火勢。”
解九爺看了她一眼，沒爭。他清楚，霍仙姑不是替他做決定——她是在替霍家保住這份證據，順便把人情做到明處。
三寸釘在吳老狗懷裡掙扎得厲害。
她聞到了水井裡的油布味。
油火燒到井臺下，井沿一塊青磚被烘得裂開，縫裡露出一點黑色布角。那股味就是從那兒鑽出來的，混著溼泥、舊賬紙，還有官署封蠟的腥氣。
她抬爪使勁抓吳老狗的胸口。
吳老狗低頭看她，又看向井沿。
“井裡有東西。”
“吳五爺！”張啟山沉聲攔他，“火沒壓住，先離開井臺。”
吳老狗沒接話。
火油已經燒過半條溝，井邊兩隻油桶晃起來了。這時候走，東西必定被火吞了；這時候下井，井臺一塌，他未必爬得上來。
三寸釘聞到他手臂傷口的血氣，急得直往井沿撲爪子，衝著那塊黑布角一聲接一聲地低叫。
吳老狗把她塞進解九爺懷裡。
“抱緊她。”
解九爺手臂剛收攏，小狗就掙扎著拱出半個腦袋，兩眼釘在井口。
吳老狗扯下腰間繩索，繞住井邊鐵環。“佛爺，井下有東西，賬冊八成在裡面。”
張啟山走到他面前。“我派人下去。”
“他們不認識位置。”
說完，吳老狗單手攀住井沿，順著繩子就下去了。火光從井口壓下來，熱氣裹著油煙往井裡灌，三寸釘隔著解九爺的袖子，都能聞到他身上那股越來越重的血腥味。
解九爺盯著井下，心口發緊。
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