六叔公打發人來，說族長請九娘去一趟。
族長住在老宅後頭那一進，三間屋，一冬都沒出過門。
蘇昭到的時候，六叔公已經在了，坐在床邊一張矮凳上，手裡拿著兩張紙。
族長靠在床頭，蓋著兩床被子，臉瘦得只剩一層皮。
“九娘。”
“族長。”
“坐。”
六叔公把兩張紙遞給她看。
頭一張是給永昌行的，十一月裡她見過的：城南兩間鋪底，三十畝桑田，貨棧一成股，戶曹判產在先，不屬蘇氏族產，抵押冊所列三行作廢。底下六叔公的押，旁邊空著一個位子。
第二張是新寫的：蘇氏公中原持城東貨棧一成股，三年前判歸二房歸宗女蘇昭，公中具結，準貨棧改股本冊，公中賬房銷記。底下也空著一個位子。
“這兩張，等族長押。”六叔公說，“族長前幾日精神好些，聽我說了貨棧股本冊的事，說要見你。”
“九娘，你母親那三樣，判給你三年了。”族長說一句停一停，“三年，族裡沒有人去貨棧改那一頁。”
“族長病著。”
“我病著，族裡還有別人。”族長說，“三年沒有人去，是沒有人想去。改了，那一成股就不是公中的了。不改，那一成股掛在公中名下，往後公中缺錢，還能拿出來說一說。”
“永昌行那本抵押冊，把你那三樣寫進去，也是這個意思。族裡沒有人去改，三叔拿著冊子去抵，抵得出去就抵，抵不出去，再說。”
“族長……”六叔公在旁邊想攔。
“這是實話。”族長說，“我躺在這裡一冬，想的都是實話。”
“筆。”
六叔公蘸了墨，把筆遞到他手裡。
他握不住筆，六叔公扶著他的手腕，把兩張紙鋪在一塊木板上，擱在他膝上。
他先押了第一張，押出來的字歪了，墨洇開了一塊，又押了第二張。
兩張都押了。
“九娘，”族長說，“族裡欠你母親的，不止這兩張。這兩張，就當還一點。”
“多謝族長。”蘇昭說。
六叔公收起兩張紙，示意她出去。
出了老宅，蘇昭直接去了城東貨棧。
呂老掌事看過族裡的具結，進庫捧出了股本冊。
