眾將出了靈帳，直奔楚軍中軍大帳，炭火燒得正旺，卻驅不散滿帳的肅殺之氣。
巨大的羊皮輿圖鋪在長案上，硃砂筆勾出幾道清晰的兵線，山川隘口、營寨路徑歷歷在目。
楚驍站在輿圖前，左臂孝布素白刺眼。帳下眾將分列兩側，盔甲未卸，個個凝神屏息，眼底都燃著復仇的火。
“這一仗，核心不是擊潰，在圍殲。” 楚驍指尖重重落在北境大營的標記上，聲音冷沉，“耶律齊和赤桑贊現在已是強弩之末，絕不能放他們逃回北境王庭，更不能讓赤桑贊帶著殘兵退回西番。必須把他們的主力，全部留在這裡。”
“陛下放心！” 賀鵬程上前一步，抱拳朗聲回話，“斥候營已經全部撒出去了，往北的王庭古道、往西的荒漠隘口、往南的各條山道，全布了遊騎暗哨。他們但凡有異動，馬上回來稟告。”
楚驍微微頷首，拿起案頭令箭，開始逐一點將：
“楚風聽令。你率兩萬騎兵，沿西側山道迂迴，半日內務必拿下旁邊塔爾山，封死敵軍西撤西番的退路。”
“末將領命！” 楚風上前接令，步伐沉穩。
“兀烈臺聽令。你率兩萬騎兵，主攻敵軍左翼。左翼多是北境小部族聯軍，戰力最弱，給朕衝散他們的陣型，撕開缺口，直逼中軍側翼。”
“末將遵命！不撕開左翼，提頭來見！” 兀烈臺聲如洪鐘。
“孫猛、劉莽聽令。你二人分領左右兩路步軍，攜床弩、投石車，從正面兩翼穩步推進，壓縮敵軍活動空間，步步緊逼，不讓他們有喘息之機。”
“末將領旨！” 二將齊齊上前接令。
“劉毅聽令。你率幽州軍主力，扼守東側，封死他們東逃的路線。”
“末將遵旨！” 劉毅抱拳躬身。
“賀鵬程領御林軍，隨朕坐鎮中軍，待兩翼撕開缺口，直撲耶律齊中軍大帳，擒賊先擒王。”
“臣遵旨！”
最後，楚驍目光掃向站在末列的周毅、林策、趙磊等人，語氣緩和了幾分：
“此番馳援，二百八十七名武舉子首戰有功，悍不畏死，打得很好。傳朕旨意：提拔周毅為果毅都尉，林策、趙磊等為振威校尉，其餘人等皆有封賞。兩日後決戰，朕撥給你們一萬兵馬，配合大軍合圍，在外層再佈置一曾防線，堵住潰逃敵軍，可做得到？”
“臣等謝陛下隆恩！定不辱使命！”
周毅三人又驚又喜，齊齊單膝跪地，聲音裡都帶著按捺不住的亢奮。他們本是寒門武舉，剛入軍中就趕上大戰，本以為只能做個普通前鋒，沒想到陛下直接破格提拔，個個都憋著勁要打出樣子來。
“其餘諸將留守大營，看守糧草，務必守好營寨！”
佇列裡，秦風、李臻、韓勇聽見陛下沒有點到自己名字，看著後起之秀建功立業，再也按捺不住了。巴圖也皺著眉，往前站了半步。
“陛下！”
秦風率先出列，扯得胸口傷口一疼，眉頭都沒皺一下，單膝抱拳道：“陛下，臣的傷勢已經無礙，張橫將軍的仇，幾萬陣亡弟兄的仇，還有國丈大人的仇，臣不能就坐在帳裡看著！求陛准許我上陣！”
李臻、韓勇緊跟著出列跪倒：“求陛下恩准！臣等雖有傷，但還能揮刀殺敵！”
巴圖也單膝跪下，聲音沉厚：“陛下，臣也請戰！臣要親手替阿爸報仇！”
