午門的萬民歡呼聲漸漸被厚重的宮牆隔在外面，硃紅宮牆之內，彷彿隨著楚驍的迴歸，增添了許多暖意。
進了宮門，沒有萬民的注視，眾人鬆弛的神經也放鬆了下來。
“陛下。” 柳映雪和瑤光兩人齊齊福身。
楚驍目光先落在瑤光肚子上，眉頭微蹙，語氣帶著幾分嗔怪，卻藏不住心疼：“胡鬧。都快臨盆了，怎麼還跑出來接朕？風這麼大，動了胎氣怎麼辦？”
“我也勸過妹妹，” 柳映雪笑著接話，“可瑤光妹妹說什麼都要親自來接，說親眼見著陛下平安，心裡才踏實。”
瑤光彎著眼睛笑，伸手輕輕碰了碰楚驍的衣袖，指尖帶著春日的暖意：“陛下平安回來了，我就什麼事都沒有了。娘娘和太子都勸我，可我總覺得，得自己站在這兒接陛下，才算圓滿。你們就別擔心我了，我好著呢。” 她說著，還特意輕輕轉了轉身子，證明自己身子穩妥，反倒惹得楚驍無奈地搖了搖頭，眼底卻滿是柔意。
幾人正說著，楚驍身後忽然步出一道素色身影。
是阿如娜。
她一路跟著大軍回京，始終跟在楚驍儀仗之後，不聲不響。進了宮，看著階前雍容華貴的皇后與貴妃，看著這紅牆金瓦的深宮，想起父親臨終前攥著她的手說 “好好跟著陛下，不要在後宮爭寵，要懂規矩，知道進退，護好部族” 的話，心裡忽然就泛起一陣侷促。
她上次見柳映雪時，還是王妃，不是皇宮，此刻看著柳映雪，這個後宮之主，心中不知怎的盡然湧起一陣侷促。
她本是草原女子，不懂宮裡的規矩，可終究是要見禮的。 她上前兩步，撩起裙襬屈膝跪下：“臣妾阿如娜，見過皇后娘娘。”
柳映雪嚇了一跳，連忙上前一步伸手去扶：“妹妹，快起來！我們許久不見，怎麼好似跟我生分了許多，哪用行這麼大的禮。” 她握著阿如娜的手，只覺入手冰涼，指尖還帶著點微顫，再看她眉眼間未散的悲慼，心裡一下子就軟了，疼得發慌。 “你在地方幫著賑災濟民，又帶兵千里馳援陛下，九死一生，勞苦功高，我謝你還來不及，怎麼反倒給我們行禮。” 柳映雪聲音放得又柔又輕，“我都聽說了，國丈大人他…… 為了護陛下，以身殉國。你們父女倆，實在為夫君、為大楚，付出太多了。”
“父親……” 阿如娜聽見 “國丈大人” 四個字，鼻尖猛地一酸，忍了一路的眼淚再也繃不住，吧嗒吧嗒掉在手背上。她趕緊別過臉想擦，又覺得失禮，手都不知道往哪放，侷促得像個做錯事的孩子。
“別哭別哭。” 瑤光也快步走了過來，一左一右和柳映雪一起攥住她的手。
她的手暖，柳映雪的手也暖，兩股暖意順著指尖傳過來。 “你還有我們，還有陛下，我們都是你的親人。” 柳映雪輕輕拍著她的手背，語氣篤定，“你的寢宮我早就命人收拾出來了，就在凝暉殿，離陛下的寢宮很近。屋裡的擺設都是我親自去挑的，照著你草原家裡的樣子，擺了你慣用的奶酒壺、羊毛毯，連你愛吃的奶酥、烤肉，都讓御膳房備下了。一會兒我陪你去看看，缺什麼、少什麼，只管說，咱們馬上補。”
阿如娜怔怔看著兩人，眼淚還掛在臉頰上，“皇后娘娘……姐姐........”
瑤光笑著接話，“娘娘聽說你要回來，前三天就親自去佈置了，窗簾厚不厚、床褥軟不軟，件件都親手摸過。就怕你住不慣宮裡，受了委屈。”
楚驍站在一旁，看著三個女子手牽著手站在階前，柳映雪端莊溫柔，瑤光溫婉含笑，阿如娜眼裡還含著淚，卻漸漸鬆開了緊攥的衣角。
戰場上殺伐果斷的帝王，此刻心口也軟得一塌糊塗。
後宮和睦，家人安康，這便是他在前線拼殺時，心裡最盼的光景。有她們守著家，他在外面再苦再累，都值了。
旁邊的楚雲邁著小步子走上前，對著阿如娜規規矩矩地拱手躬身，小身子板挺得筆直，聲音還帶著奶氣卻字字清晰：“楚雲見過母妃。母妃一路鞍馬勞頓，辛苦了。”
阿如娜愣了一下，連忙側身避讓：“殿下快別多禮！我…… 我走得急，身上沒帶什麼像樣的見面禮。改日，改日我一定讓哥哥從草原送最好的奶酥、最軟的白狐裘過來，給殿下補上。”
楚驍見狀，忍不住彎了彎嘴角，伸手輕輕摸著楚雲的頭：“小孩子家，哪來這麼多虛禮。你千里勤王，護國有功，是大楚的功臣，也是楚雲的長輩。一家人不說兩家話，什麼禮物不禮物的。”
他低頭看向兒子：“這段日子在宮裡，有沒有好好讀書？聽你母后的話？”
楚雲立刻站直身子，拱手朗聲答：“回父皇，兒臣每日晨起讀書習字，午後騎馬練槍，都聽母后的安排，不敢懈怠。”
“好好好。” 楚驍指尖輕輕拍了拍他的肩頭，眼裡滿是父親的慈愛。
“陛下，臣……” 階下忽然傳來一聲悶響，打斷了幾人的溫情。
賀鵬程跟著楚驍後宮，一直站在御階旁候旨，從早上入城開始，他就覺得胸中發悶，渾身提不起力氣，想著撐到陛下回宮、交代完差事再說。
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