散了朝，林硯秋牽著馬往工部的方向走。
往常散朝的時候，路上總能碰見幾個同僚拱手寒暄，說幾句“林主事早”“林主事吃了沒有”的場面話。
可今天不一樣了。
先是一個平日見面總愛拉著他聊兩句的禮部郎中，遠遠看見他，腳底下突然快了起來，拐了個彎，鑽到旁邊一條巷子裡去了，跟後面有狗攆似的。
又一個工部同僚迎面走過來，眼神跟他碰了一下，立刻低下頭去，拿手撣了撣袖子，好像袖子上沾了什麼髒東西，擦著路邊走了。
林硯秋也不惱，拱了拱手，衝那背影喊了一聲：“李兄，吃了沒有？”
那李兄腳步更快了，頭也沒回，含含糊糊應了一聲，拐進了六部衙門。
林硯秋正要走，後頭有人喊他：“硯秋。”
他回頭一看，鍾文瀚從臺階上下來了，官服下襬提在手裡，走得有些急。
鍾文瀚走到他跟前，站定了，先把氣喘勻了，然後長長嘆了口氣。
“硯秋啊。”鍾文瀚抬手在他肩膀上拍了一下，手擱在那兒沒拿下來，“你太沖動了。那幾個老東西沒安什麼好心，你不該上這個當。”
林硯秋剛想開口解釋，鍾文瀚擺了擺手，把他話頭打斷了：“罷了，事已至此，既已立狀，就好生去辦差，爭取把這事辦好。”
他頓了頓，把手收回去，在袖子底下攥了攥，“你也別給自己太大壓力。就算最後真的辦砸了，我豁出這張老臉，也會保你周全。我在工部這些年，在陛下跟前，想來還存著幾分情分。你放心，沒事的。”
林硯秋張了張嘴，哭笑不得。
他這還沒開口呢，鍾大人怎麼倒像是斷定他必敗似的。
不過能讓一部尚書說出“豁出這張老臉”的話，分量著實不輕。
他在工部這些日子，鍾文瀚待他，明面上是上下級，暗地裡跟半個長輩似的。
出了事，頭一個想到的是替他兜底。
能跟在這種領導手底下辦事，也算是走運。
他把笑意收住，認真對鍾文瀚道：“鍾大人，其實我這些日子整理了不少河道資料，心裡已有些底數，並非意氣之爭，實在是有幾分把握。”
鍾文瀚看了他一眼，嘆了口氣，只當他是年輕人心氣高、為了面子死撐。
他拍了拍林硯秋的胳膊，又細細叮囑了一番：“路上小心。臨津段那邊，地方官要是給你臉色看，你別跟他們一般見識，回頭我敲打他們。
到了河堤上，別逞強，水大的時候別下水，讓民夫去。還有，多帶幾個人，別就你跟長年兩個，萬一出了事，連個報信的都沒有。”
林硯秋一一應了。
鍾文瀚又叮囑了幾句，這才擺了擺手，轉身往工部衙門去了。
走了幾步，又回過頭來喊了一嗓子：“硯秋！”
林硯秋回頭。
鍾文瀚站在臺階上，揹著手，聲音比方才大了些：“兩月之後，我等你回來喝酒！”
”。是就酒好備人大鍾“：手拱了拱他衝秋硯林
。了去進，手擺了擺瀚文鍾
。的著皺是還臉，聲吭沒上路一，頭後在跟馬著騎年長徐。走家往，馬上翻秋硯林
”。秋硯“：聲一他了喊頭後在年長徐，門推要剛，口門在拴馬把秋硯林，衕衚樹柳了到
。頭過回秋硯林
”？底有沒有底到裡心你，話實句說我跟得你可。幹你著跟我，子狀了立你，期為月兩。路一了想上路在才方我“：說子嗓著，前跟他到走，來下跳上馬從，橫一心把後最，變幾好了變表的上臉，繩韁著攥手隻兩，上馬在坐年長徐
”。有“：說，他著看秋硯林
”。西東拾收去回我？是不是天後。信就我，有說你。行“：甩一上子脖馬往繩韁把，兒會一好了看他著盯年長徐
