不多時，孫乾跟著老吏穿過幾道迴廊，踏入偏廳。
廳內只點一盞油燈，光線昏淡。
兩名披甲衛士立在門側，按劍不語，目光盯著孫乾。
張繡一身素色便服，獨坐在案後，神色平淡，看不出喜怒。
張繡望向孫乾，開口問道：“足下找我，有什麼話要說？”
孫乾拱手道“”“草民只是一個奔走荊豫之間的商人，偶然聽聞一些動靜，自知分量微薄，本不該登門打擾將軍。只是此事牽扯南陽數萬軍民，思慮再三，還是冒昧前來。”
張繡聲音平緩：“哦？一個行商，能知曉什麼要緊事？你不妨說說，若是虛言誆我，今日怕是很難走出這座府門。”
“草民不敢欺瞞將軍。” 孫乾毫不露怯，迎著張繡的視線，“襄陽劉表病重，臥床日久，如今已經難以處置政務，荊州內部，蔡氏權重，不少文武都依附蔡瑁，一旦劉表離世，荊州沒有定好繼承人，內亂必不可免。”
張繡淡淡應了一聲：“這件事，我這邊早有探報，荊州的內亂，是他們自家的事，和我南陽，能有多少牽扯？”
“牽扯不小。” 孫乾緩緩說道，“曹操在許昌，一直盯著荊州，他前些日子在淮南主動後撤，把兵力收攏，沒有繼續和趙振那邊纏鬥，不少人都看出來，他是把目標轉向南方了。只要襄陽一亂，曹軍必定南下。”
張繡沉默了一下。
這個猜想，他帳下謀士也和他提過。
“曹操要取荊州，大可自潁川南下，直撲襄陽，未必非要先動南陽。”
“將軍說得不錯。”
孫乾沒有反駁，順著他的話往下講：“但南陽卡在許昌與襄陽中間，是南下的要道，大軍往來，糧草轉運，斥候探查，都繞不開這裡。”
“曹操若是拿下荊州，南方大半落入他的掌控，到那時，北方安定，再回頭看待過往仇怨，又是另一番光景。”
這話一齣，張繡眼瞳微微一縮。
他當然明白孫乾話裡藏著的意思。
淯水之仇，天下皆知。
曹操如今願意放下姿態招攬，是因為強敵環伺，還需要籠絡人心。
等到荊州到手，聲勢大漲，他還有沒有耐心容忍一個殺子仇人居於臥榻之側？誰也說不準。
張繡頓了片刻，緩緩開口：“曹操屢次派人來招撫，信中言辭懇切，許諾我保全部曲，給我封地，若是我願意歸降，未必便是死局。”
孫乾輕輕搖頭：“草民只是說自己耳聞的道理，不敢替將軍決斷。只是古往今來，仇怨刻在骨肉之間，不是一紙書信就能抹平的。”
“今日能用你，是權衡利弊，他日不需要你，舊事便會被重新提起，這樣的例子，亂世之中太多了。”
“所以，你特地來見我，是想勸我不要歸降曹操？”
“草民不敢勸將軍做任何決定。”
孫乾語氣不變，始終剋制：“我沒有帶來任何人的書信，也不替任何人傳話，更不敢許諾將軍什麼支援、什麼盟友，我只是把如今天下正在發生的事，說給將軍聽。”
“而聽或者不聽，怎麼做取捨，全在將軍自己。”
。子樣的攏拉切急分半有沒，然坦神乾孫可，謀圖的別出找上臉他從要想，久許了看乾孫著盯繡張
”。保難命你，到查作細被，走息訊旦一？些這說我和來跑險風著冒必何，人商個一是只然既你“
”。人之災是也我，爛糜南，起驟火戰是若，界地南在都不，貨小家，商經來往間之襄、南在年常民草“：道答容從乾孫
”。問過再會不我，擇選何如軍將後之於至，醒警前提人無卻，頭臨禍大著看睜睜眼想不是只我“
。事何任諾承繡張向有沒，楚清得摘己自將乾孫
