寒光一閃而逝。
張安的腦袋飛出數尺，咚的一聲撞在廊柱上，又骨碌碌滾了幾圈。
他雙目圓睜，嘴巴還維持著微張的弧度，似乎到死都沒想通，自己究竟是哪句活路沒走對。
鮮血自腔子中狂噴而出，濺了時書越半身青衫。
堂內落針可聞。
幾名白蓮教頭領，連大氣都不敢喘一口。
時書越立在血泊旁，垂眸看著刀鋒上的血珠順著血槽滑落。
門外恰在此時傳來一陣腳步聲。
孟德掀開門簾跨入堂中，腳掌剛落地，便見一顆血淋淋的人頭正巧停在自己靴尖前。
他低頭掃了一眼。
張安那雙死不瞑目的眼睛，正直直地對著他。
孟德頓了片刻，長長嘆出一口氣。
“時帥動手，永遠比我的嘴快一步。”
時書越轉過身，重新撿起白布擦拭長刀：“孟先生這話，是在誇我果決，還是在罵我暴虐？”
“屬下若敢罵您，眼下躺在地上的就是兩顆腦袋了。”
孟德繞開地上的血窪，走到堂中拱手道：“張氏塢堡的糧米、布帛、鐵器與現銀已悉數清點完畢。共計收糧七千三百石，現銀四萬餘貫，田契兩百六十七張，另有鹽引及河運憑據若干。”
“全部入庫。”
“已經鎖進後倉了。”
“傷兵呢？”
“都安置在西院。還能提刀走動的殘兵剛盤過一遍，願留下的有一千八百人，剩下的多半嚇破了膽，正尋摸著逃散。”
時書越收刀入鞘：“願留下的，盡數編入中軍。”
孟德卻沒有立刻領命。
時書越抬眼看他：“還有事？”
“有幾句肺腑之言，想同大帥商榷。”
“你我之間，但說無妨。”
孟德看了一眼滿地血跡，緩聲道：“張安既已伏誅，張氏族中的幾位族老眼下正關在後院柴房，依我之見，刀下留人，不必再殺了。”
時書越擦拭著指縫間的血漬，頭也沒抬：“那孟先生打算怎麼安置他們？”
“留著當狗用。”
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