“三分鐘？就算是一千四百頭肥豬站在那裡讓人拿刀砍，三分鐘也砍不完！曼努埃爾是在給我編故事推卸責任嗎！”
“陛下，曼努埃爾沒有撒謊。”
科爾多瓦身為陸軍大臣，對歐洲近幾年的軍事變化很清楚。
“電報裡提到了，叛軍使用了一種裝在輪子上的多管旋轉火炮，能夠像倒水一樣連續不斷地發射子彈。還有，他們的步兵手裡拿的不是前膛槍和單發後膛槍，而是可以連續射擊十幾次的連發步槍。”
首相索裡利亞皺著眉頭插話：
“多管旋轉火炮”
“你是說……兩年前普法戰爭裡，德國人用過的那種機槍和火炮？”
“差不多，反更厲害。”
科爾多瓦搖了搖頭，走到牆邊的歐洲地圖前。
“德國人之前的機槍還比較容易熱得壞。但根據逃回來的軍官描述，這種武器是透過上面的銅漏斗或者帆布帶子連續供彈的。”
“這是美國人在南北戰爭末期搞出來的加特林機槍，而且是最新式的改進型。還有那十門三英里外就能精準命中的後膛線膛炮，這絕對不是西班牙國內能造出來的東西。”
書房裡安靜了下來。
阿瑪迪奧一屁股坐在椅子上，把電報紙揉成一團扔在地上：
“查清楚叛軍打的是誰的名義了嗎？是北邊的卡洛斯派繞到南邊去了？”
“不是卡洛斯派。”
索裡利亞首相從公文包裡拿出剛從加的斯逃出來的線人報告。
“加的斯港掛出的是波旁家族的百合花旗，蒙龐西耶公爵安託萬昨天在加的斯市政廳露面了。他宣稱，流亡在巴黎的前女王伊莎貝爾二世已經把王位繼承權交給了他的女兒伊莎貝拉。他們現在打著迎接新女王復辟的旗號。”
“安託萬？那個法國佬？”
阿瑪迪奧一拳砸在扶手上。
“我就知道那個老混蛋不安分！”
“兩年前胡安·普里姆將軍遇刺，肯定就有他的份！可他哪來的這麼多錢和新式武器？他在西班牙的產業早就被查封得差不多了！”
“他背後有人。”科爾多瓦接過話頭。
“能一次性拿出十門最新式的後膛重炮、幾十挺加特林機槍，還有幾千支連發步槍和上百萬發黃銅定裝彈。目前整個世界上，擁有這種軍工生產能力，並且裝備了這種武器的，只有兩個地方。”
阿瑪迪奧抬起頭：“哪兩個？”
“柏林，或者華盛頓。”科爾多瓦豎起兩根手指。
“德國人的克虜伯兵工廠有這種後膛鋼炮，而美國人的連發步槍和加特林機槍好像在德國也有工廠。”
“現在我們的情報網在南部全癱瘓了，還不清楚到底是俾斯麥想在西班牙插一手，還是美國人在背後搞鬼。”
“不管是誰，他們現在正順著鐵路往馬德里開！”阿瑪迪奧站起身，語氣急促。
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