“從即日起，皇后失德，謀害皇嗣，殘害宮嬪，即刻奪回冊寶，降為庶人，打入冷宮幽禁至死。”
皇后的哭聲一下子斷了，像是被人掐住了脖子，瞪大眼睛看著皇帝，嘴唇哆嗦了半天，才從喉嚨裡擠出兩個字：“皇……上……”
“拖走。”
內侍架著皇后往外拖，皇后這才反應過來，拼命掙扎，鬢髮散亂，鳳釵歪斜，嘴裡翻來覆去就是那幾句：“皇上您不能這麼對臣妾，臣妾跟您這麼多年，您不能聽信小人挑撥——皇上——皇上——”
聲音越來越遠，最後消失在殿門外頭。
蘭貴妃早嚇得面無人色，縮在角落裡大氣都不敢出，皇帝掃了她一眼，淡淡道：“朕也該好好叫人查查你，即日起，你遷出主殿，禁足半年。”
閒雜人等都被遣退了，殿裡終於靜下來了。
沈枝窩在皇帝懷裡，聞著他身上那股龍涎香混著藥味的氣息，反倒覺出累了，她閉上眼睛，睫毛還溼著，聲音也啞：“皇上……臣妾方才好怕……”
皇帝低頭看她，伸手把她鬢邊散亂的碎髮攏到耳後，拇指蹭了蹭她臉頰上沒幹的淚痕：“有朕在。”
沈枝點點頭，乖乖閉上眼睛。可就在皇帝看不見的角度，她眼皮掀了一條縫，往秦慎站的方向瞟了一眼。
秦慎還站在原地，低垂著眼，臉上什麼表情都沒有，像是無聲的守護。
她心裡那點懸著的東西忽然就落了地。
總算扳倒了一個勁敵。
她從前總覺得，宮裡這些事，要麼靠秦慎，要麼靠皇帝，她自個兒能做的有限。可這回不一樣，東珠是她自己發現的，戲是她自己演的，那碗燕窩，也是沈御醫配合她假戲真做的。
她頭一回覺得，自己能扛住事兒了。
皇帝安撫了她很久，看著下人給她換了乾淨衣裳，換了乾淨床褥，又吩咐太醫院好生照看，留了一堆補品藥材，才起身走了，前朝還有一堆事等著他處置。
秦慎跟在他的身後，陽光依舊像從前一樣散落在宮道上。
但她知道，一切都不一樣了，世道從今天開始，就要發生徹底的改變了。
她永遠都不會忘記這一天的。
廢后的旨意是三天後正式頒下去的。
沈枝原以為朝堂上會鬧一陣子，皇后畢竟統攝六宮多年，這些年經營下來，盤根錯節的關係網總歸有些分量，她甚至做好了聽秦慎說有幾個老臣跪在殿外哭諫的準備。
結果秦慎來的時候，手裡拎著一食盒新貢的荔枝，往她面前一擱，淡淡道：
“鬧了，沒鬧起來。”
“怎麼個沒鬧起來？”
“我不讓他們鬧。”  秦慎很權威的說了一句，在她對面坐下，自己剝了顆荔枝，把核剔了遞給她，“原本有幾個跟皇后孃家走得近的，打算聯名上摺子說廢后乃國本動搖之事，請皇上三思。”
沈枝接過荔枝咬了一口，汁水在嘴裡爆開，甜得眯起眼：“然後呢？”
“被我收拾了。”
沈枝垂下眼，摸了摸自己隆起的肚子，七個月了，衣裳底下的弧度藏都藏不住。
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