他一邊說著，一邊拍了拍沈烈的臂膀，那份由衷的欣賞溢於言表。
林遠聽著這般毫不吝嗇的讚譽，心中欣慰無比，看向沈烈的目光充滿了自豪。
而另一側，陳學伊、張家川乃至王之心，心中卻像打翻了五味瓶，嫉妒與驚懼交織。
趙啟星是何等人物？
得他一句誇獎，便是響徹朝野的清譽；得他如此青睞看重，無異於拿到了通往權力核心的通行證，沈烈此子，竟能得此殊榮！
沈烈連忙躬身，姿態恭謹而真誠：“趙老大人謬讚，末將一介武夫，只知為國盡忠，馬革裹屍而已。此番微功，全賴麾下兒郎捨生忘死，前赴後繼，更有賴袁總督、趙老大人、林撫臺運籌帷幄，居中排程，方能僥倖成事。末將不敢居功。”
趙啟星聞言，眼中讚賞之色更濃，撫須點頭：“好，勝而不驕，功高不矜，沈烈，你如今是西北不可或缺的柱石，老夫已數次密奏陛下，直言當以重任相托，更向陛下陳情，言明朝中總有那等言官，慣以彈劾名臣大將為晉身之階，陛下聖明燭照，斷不會因宵小攻訐，而忘卻忠勇將士的赫赫功勳。”
此言一齣，陳學伊等人心頭更是一沉，如墜冰窟。
趙啟星這是直接在永熙帝面前為沈烈築起了抵擋明槍暗箭的高牆，這份聖眷和庇護，令人眼紅心顫。
沈烈心中感激，再次深深一揖：“末將叩謝老大人迴護提攜之恩，定當肝腦塗地，以報國恩。”
趙啟星含笑擺擺手，轉向林遠：“林撫臺辛苦了。”
林遠忙道：“趙大人為社稷奔波勞頓，下官豈敢言累。”
趙啟星聞言，臉上的笑容更深了幾分，帶著洞悉世事的瞭然，他目光掃過肅立的眾人，聲音沉穩而有力：
“無妨，老夫與袁總督在慶陽，早已深感延綏鎮風雲際會，暗流湧動。如今慶陽戰事稍歇，老夫此次前來延綏，本就是奉旨督辦開春北伐事宜，整飭軍備，肅清後方。途中恰好接到你林撫臺的六百里急報，這才晝夜兼程趕來。”
他頓了頓，眼中閃過一絲精明的光芒，語氣帶著幾分深意，“看來，老夫此行，倒與你們這樁案子，頗有些……心有靈犀，不期而會了。
趙啟星微微頷首，隨即目光如電，掃過陳學伊、張家川和王之心，語氣平和：“老夫既已到此，此案便即刻開審，三位，可有異議？”
王之心心念電轉，臉色幾不可察地灰敗了一瞬。
趙啟星親至，名正言順，位分尊崇，他那套拖延的法度之論，此刻已徹底淪為笑柄。
他知道，大勢已去。
他微微垂下眼簾，掩去眼中的不甘與挫敗，聲音低沉下去：“趙大人親臨主持，自然名正言順。咱家無異議。”
陳學伊和張家川更是面無人色，連稱不敢。
“好！”趙啟星不再多言，在林遠的延請下，一行人移步巡撫衙門正堂。
大堂之上，氣氛肅殺。
趙啟星高坐主位，林遠、王之心陪坐兩側。
沈烈按劍肅立一旁，目光如冷電般鎖住堂下。
陳學伊等人則如坐針氈。
張之政、王承業被重新帶上堂，跪伏於冰冷的地磚上，抖若篩糠。
趙啟星一拍驚堂木，聲如沉雷：“張之政，王承業，爾等身為商賈，不思報國，竟敢勾結外寇，襲擊朝廷輜重，斷我邊軍命脈，此等大逆不道，罪該萬死，若想求一線生機，即刻將幕後主使從實招來，若敢有半句虛言，老夫便擬本上奏，以謀逆大罪論處，五馬分屍，禍及九族。”
。上心的業承王和政之張在砸狠狠，錘重同如字個八這”……族九及禍……分馬五“
。慮顧有所了倒間瞬懼恐的亡死
：道喊聲嘶，草稻命救一後最了住抓是像，伊學陳的敗灰面上堂住盯死死他，狂瘋得變而懼恐的度極因神眼，頭抬地猛政之張
”。的使指他是都，他是，人大陳伊學陳道備兵是就……的民草使指，招全民草，招民草，人大趙“
”！譁“
。大巨舊依力擊衝，面的星啟趙著當是其尤，證指到聽耳親但，料預有早管儘，驚皆堂滿
”。啊陷誣，陷誣是這他，人大趙，上陷誣，人噴口你，你，政之張“：啞嘶的絕著帶，耳刺利尖音聲，子樣不得抖指手，政之張著指他，紅通得漲怒驚因又，白死為轉敗灰由間瞬臉，起彈上位座從地猛，擊雷遭如伊學陳
”。啊恩開，恩開人大求，啊奈無被是也民草……民草，賞重有必後事說還……說還他，徒命亡幫那天謝給轉祿張過民草讓，飾服的隊商們我了給還，辰時、線路的隊重輜了給他，人大陳是，塗糊時一是只民草，啊鑑明人大趙“：道喊地顧不管不，了去出豁已，命活了為政之張
。合閉底徹刻此在鏈據證
”……陷誣是全……陷誣“：喃喃地魄落魂失是只，駁反力無再，著嗦哆，上子椅回坐跌，癱渾伊學陳
。笑可此如得顯，前面證指和證鐵在，解辯的力無白蒼這但
”。人來，辯狡敢還，鑿確證罪，伊學陳膽大“：瓦屋震聲，木堂驚拍一地猛，睜圓目怒，張皆髮鬚星啟趙
。諾應然轟，虎似狼如役衙下堂”。在“
”。審候監收，下拿，翎花戴頂伊學陳去革刻即“
。威之霆雷著帶，鐵截釘斬音聲的星啟趙
。服的他去，帽的他掉摘地暴，來下拽拖上位座從伊學陳的泥如癱將把一，前上速迅，食撲虎猛如役衙梧魁名兩 ”！喏“
。上之堂大的靜寂在盪迴鳴哀的絕路一下留只，堂公了離拖被伊學陳
