神婆幽幽說道：“至多再過一個月，你家守備大人的仕途便會受到重創。上面會另派一位守備大人。
一旦此人走馬上任，你家大人前兩年在暗地裡做的那樁要命事，可就要被捅出來了。”
貴婦人原本斜靠著的脊背，“噌”地一下挺得筆直，厲聲道：“我家老爺行事向來光明磊落，能有什麼見不得人的事可藏？”
神婆抬起眼皮，渾濁的眼珠子直勾勾地釘在她臉上，一字一頓道：
“城防營裡頭私下買賣頂替的三十個從軍名額，賬本就藏在你床頭的暗格裡。守備夫人，你當真半點不知情麼？”
屏風後頭的顧晚心口猛地一跳。
只聽“啪嗒”一聲輕響，外頭那位貴婦人手裡的絲帕掉在了膝蓋上，臉上方才那高高在上的傲慢神色，一瞬間褪得乾乾淨淨！
“你……你是打哪兒知道的？！”
貴婦人嚇得魂飛魄散，猛地扭頭往堂屋大門外頭看了一眼，生怕隔牆有耳。
隨即轉回身來，壓低了嗓門，驚恐萬分地顫聲道：“這樁買賣……我連孃家親兄弟都死死瞞著，這輩子就沒對第二個外人吐露過半個字，你一個深居簡出的出家人是怎麼……”
神婆根本不答她的話，只淡漠地伸出手，將小道姑掌心裡的半塊玉佩收回灰布袋中，慢條斯理地道：
“今日既能在法壇前算出來，便說明老天爺尚存一分垂憐，肯給你們夫妻二人留下一線生機。”
到了這一刻，那位守備夫人再也顧不上端什麼官太太的架子了，“噌”地從矮凳上站起身，三步並作兩步撲到神婆蒲團跟前：
“求仙姑慈悲指點迷津！我到底該怎麼做，才能把這樁禍事壓下去、保住我家老爺的烏紗帽和性命啊？！”
說到最後幾個字，那夫人的嗓音裡已經帶上了哭腔。
“這樁大罪牽涉朝廷軍機因果，尋常的燒香點燭半點用處也無，必須得開大壇、鄭重其事地做一場消災替劫的大法事。”
“做！我們家做！仙姑您快說怎麼個做法？”
“紋銀八百兩。十日之後，貧道親自開壇，替你們夫妻二人設一場九幽水陸大法事，抹平這樁因果。”
聽見“八百兩”這個數目，那貴婦人臉色猛地一白。
站在原地天人交戰了不過短短兩息。她終究還是一咬牙，滿口應承了下來。
臨掏銀票前，嘴裡頭還在失魂般地反覆唸叨著：“求仙姑救命！求仙姑救救我家老爺！”
躲在雕花屏風後頭的顧晚，整個人縮在軟榻角落裡，聽得徹底呆住了。
前幾日，這老神婆當眾點破她的少女心事時，她雖然羞得面紅耳赤，心底裡卻始終覺得這老太婆八成是誤打誤撞、裝神弄鬼。
可方才外頭這位守備夫人，進門時那副眼高於頂、擺明了是來找茬拆臺的架勢。
她看得一清二楚！
倘若不是這老神婆一口道破了人家抄家滅族的把柄，怎麼可能短短幾句話，就把一個官太太嚇得當場掏出八百兩銀子來？
