年的味兒還沒散淨，灘上的活就開了工。十五的燈還沒收，工具就齊了。鍬、鎬、杵、筐，各家自帶的，碼在灘頭，一件挨一件，齊齊整整。
正月十五一過，修堰的人就下灘了。這是去年入冬前，廊下議定的事——水口再修一道堰，囤再添一座，埂再加高一尺。廊下那一晚議的事，如今一件一件落地。囤，起了。埂，加高了。就剩這道堰——堰是水口的牙口，牙口不牢，一春的心都懸著。
修堰是大活。周家來了四個，桂家來了三個，齊家趕著牛車送了一車石頭，粥棚舊部的精壯來了十幾個，工賬照老例，一人一頁，長生管記。爹主事，站在水口上喊人；二山管水，先把溝裡的水往邊上引，騰出乾的堰基。飯是各家管各家的，晌午一頓卻在灘上並夥——幾口大鍋一支，蒸饃的蒸饃，熬菜的熬菜。吃飯的時候，爹說了規矩：堰上幹活，酒不許沾；上了堰，手腳都要醒著。
新堰起在老堰的下首，兩道堰，一高一低。石頭是從北山拉的，大的砌底，小的填縫，縫裡灌的黃泥摻了石灰，一杵一杵夯實。砌石頭有講究。大石頭打底，小石頭填縫，一層一層錯著壓，跟砌牆一個理，縫錯開了，石頭咬石頭，咬得住。齊木匠路過看了一眼，說，這手藝，擱屋上是牆，擱水裡是堰。
“頭一道堰，攔洪頭。”爹站在堰基上，跟幹活的眾人說，“二道堰，把水勻開。水這個東西，直著來，是禍；勻開了，是澆田的。”
週三伯蹲在邊上捲菸，聽著，點頭。末了週三伯把煙點上，吸了一口，說：大山這話，說到水的心坎裡了。
福寶跟著在灘上跑。娃的活是送水送饃，提一個籃，從村頭走到堰尾。堰越起越高，娃從堰這頭望那頭，人一溜排開，夯聲一號一號，驚得白鷺一群一群從水田裡起。娃一晌走十幾趟。堰上人喝一口熱水的功夫，也歇一口氣的功夫。長生說，歇氣不是偷懶，是攢勁——一口氣使到底的，撐不到天黑。
二月底，堰合了龍。合龍是最後一道口。口子留在當中，兩頭的堰往當中合，末了一塊石頭下去，爹自個兒扶的，杵了九下。石頭落穩，兩道堰就成了一體。
合龍那日沒辦酒。爹說了，堰是拿命換的口糧，不是拿來看的。當日歇工，各家回家吃飯，明日照舊下田備秧。歇工那晚，爹又去堰上走了一趟。來回二里地，一處一處摸。回來說了四個字：石頭沒白拉。
堰合龍第五日，雨來了。
先是毛毛的，落了一天一夜，沒人當回事。第二日，雨點子密起來，砸得瓦響。第三日，天像漏了。灘上人看雨，各有各的看法。有人說，春雨貴如油，下吧。週三伯不看天，看水——他一日往溝邊跑三趟，回來一回，眉頭緊一回。
溝裡的水，一日一個樣。頭一日，水貼著溝底走；第二日，齊了溝腰；第三日夜裡，爹披著蓑衣出去看了一趟，回來的時候，褲腿全溼，臉色不對。爺爺也去了一趟。爺爺看水不看浪，看水的渾清。回來說，水渾了，山裡頭動上了。
“水口的浪，翻起來了。”爹說，“新堰，頭一回吃水。”
當夜，家裡沒人睡。燈都撥亮了。奶奶把娃們攏在炕上，可炕上的娃，沒一個睡得著。杏兒把腦袋蒙在被裡，小滿攥著杏兒的手。蓑衣、燈籠、麻繩，都歸置到了門邊。爹跟娘說了一句：這幾夜，睡著點。娘沒應聲，把爹的蓑衣又緊了緊繩。
三更天，巡堰的石頭一路跑回來，人沒進門，聲先進了院：“爹！堰根滲水！東頭！”石頭進門的時候，一隻腳上的鞋跑丟了，光腳踩在泥水地裡。他說的每個字，都是從胸口裡撞出來的。
爹從堂屋彈出來，抄起牆根的大鑼，一路敲出去。
鑼聲在夜裡傳得遠。鑼聲三停三起。頭一遍敲，是叫人起；第二遍敲，是叫人快；第三遍敲完，鑼聲停了，人聲腳步聲雨聲就接上了。福寶趴在窗上往外看——先是周家的燈出來了，再是桂家的，再是齊家、灘尾的、村口的，一點一點的燈，從各家門裡出來，往水口那邊匯。末了，官道上一溜燈籠火把，彎彎地排出去，排到看不見。
娃的心裡，咯噔一下。
這個樣兒，娃見過。三年前的秋末，野地裡，一堆火一堆火，一溜排開，那是逃荒的人家在烤火。今夜的燈，也是一溜。可今夜這一溜，不是各家烤各家的火，是一灘的人，奔一處去。
堰上，燈火底下全是人。爹站在滲水的堰根上，水已經從石縫裡拱出來，拱出一小股渾的，帶著泥。那股水不粗，可渾。渾水帶泥，泥帶走了，堰裡就空了。空一分，塌一分。
“不是塌，是滲！”爹喊，“滲不堵，明日就是塌！裝土！壓！”
麻袋一條一條傳上來。裝土的裝土，扎口的扎口，抬的抬。麻袋在堰上排成兩行，一行往裡傳，一行往外倒。沒人喊號子，可手遞手，快慢一個樣——灘上一起幹過搶收、守過夜的人，手腳都認得手腳。週三伯下了判斷：“往滲眼的兩邊壓，別壓當中。當中的水，給它留個道，引到溝裡去。”兩邊壓，當中留道，這法子灘上人沒幹過，可沒人問一句。週三伯說壓哪兒，就壓哪兒；說留多寬，就留多寬。信一個人，是這些年一樁一樁事攢出來的。
曾老二也在。他扛麻袋，一趟一趟，那條直腿在泥裡一墜一墜，走得不快，一步是一步。有人喊他歇歇，他擺手。那條腿在泥裡，比在乾地上還穩——泥認他，他也認泥。
福寶提著燈籠在堰上，給裝土的照亮。雨點子打在燈籠紙上，撲撲地響。娃看著那一溜火光沿著堰排開，看著一袋一袋土壓下去，看著滲出來的水，先是渾的，慢慢變清，變細，末了，剩一線。娃提著燈籠的手，一開始抖，後來不抖了。燈是給人照亮的，娃想，只要燈不滅，裝土的人就看得見，麻袋就壓得準。這一夜，娃的燈，沒換過手。
天矇矇亮的時候，滲眼堵住了。堵住的那一刻沒人喊。壓下最後一條麻袋的人，直起腰，看著水線一點一點往回縮，看著看著，腿一軟，跪在堰上——是乏的，也是松的。
爹在堰上坐著，渾身泥水，懷裡的鑼還抱著。眾人也散散地坐了一堰，沒人說話，就聽水聲。老堰洩水的聲音轟轟的，二道堰勻開的水，規規矩矩進了溝。東邊的天，一點一點泛灰。老堰的洩水聲，一陣大一陣小，像喘勻了氣的人。
“成了。”週三伯說。
眾人就都笑，笑得東倒西歪。笑聲啞，可真。有人笑著笑著，就地在泥裡坐了下去，不起來——不是不想起，是腿軟了。
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