第二日晌午前，官道上過來一行人。灘上人這天都沒下地。人不下地，眼睛全在道上——一行人打官道那頭過來，灘上靜靜的，只有秧田裡的水聲。
前頭兩個弓手開道，中間一頂舊油布轎，後頭跟著書手兩個，一人背夾板，一人背算盤。到灘口下轎，走出來一位——四十來歲，瘦，青布直裰洗得發白，袖口磨了邊。手上沒核桃，沒扇子，就攏在袖子裡。灘上人後來傳他的模樣，就一句話——不像個官，像個賬房先生。
“戶房攢典，文敬山。”他拱了拱手，“奉縣諭，重勘新墾。哪位是沈家當家的？”
爹上前一步：“俺。沈大山。”
“久聞。”文攢典點點頭，“白茆的事，恁們聽說了。俺把醜話說前頭——俺這回勘田，一不喝水，二不吃席，三不看人情。尺下無親。”“尺下無親”四個字，他咬得很清。說完了，眼睛從爺爺臉上掃過去，在爹臉上停了停——這一停，是掂量。
“中。”爺爺說，“恁的尺要是直的，俺家的飯都管。尺要是歪的——”
爺爺頓了頓。
“俺家當年，跟歪的尺打過官司。”
文攢典看了爺爺一眼，沒接這話，擺擺手，開勘。一個不喝，一個不請。兩邊都把架子端住了，剩下的，就看地和冊。
勘田的規矩，先對冊，後走地。
書手把冊子攤開，架在田埂邊一塊平石上。那塊平石，是頭天夜裡爹叫二山搬去的，洗了，曬了，平平整整。冊子擱上去，四角都不晃。新魚鱗冊，墾戶沈氏，田四百零七畝，四至、溝渠、埂路，一條一條。文攢典站在冊子邊上，念一條，爹帶路，走一段。
東至官溝，走。溝沿的界樁，一根一根驗。樁上頭是老樁，字都風淡了，底下壓著棗木暗橛——爹蹲下去，扒開土，露出來給他看。走地這活，看著輕省，其實磨人。一條埂一條埂地過，一步不省。日頭從東頭爬到頭頂，才走完兩面。
“暗橛？”文攢典蹲下來，看了看，“啥時候砸的？”
“前年。頭一回核畝之前。”
文攢典拿尺量了樁到橛的距，又翻冊子，冊上小字注著“樁下三尺，棗木橛”。他沒言語，起身，接著走。可他起身的時候，把那頁冊子折了個角。
南至墳山腳。蔭地十七畝，當年劃出去的，如今還是荒著，一棵樹沒栽，一鍬土沒動。那片荒坡，三年的茅草，齊膝深。風一過，草浪一層推一層。一家人打坡前過，誰也沒多看一眼——可誰心裡都有數，那兒躺著十七畝。文攢典看著那片荒坡，問：“這地，恁家沒動過？”
“沒動。”爹說，“劃出去的地，俺們不碰。”
“可惜了。”
“不可惜。”爹說，“划走是划走，佔了是佔。俺家分的清。”
文攢典又沒言語。可這一回，他往冊子上落筆的時候，筆頓了頓。
走到水口，是最要緊的一處。兩道堰，新的在下首，石縫裡的泥還沒長滿草。這一處，爹走了三年。堰上的每一塊石頭，他都摸過。如今領著人走，腳步不快，也不慢。文攢典圍著堰走了兩圈，問：“修堰，佔沒佔官溝的道？”
“佔了。”爹說。
弓手和書手都抬了頭。文攢典眉毛動了一下：“佔了？”
“佔了，記了賬。”爹回身，“石頭，把簿子抱來。”
石頭一直抱著個布包，站在後頭。聽見喊，上前，把布包解開——水口簿。石頭把簿子遞上去，手心朝上，託著底——遞祖宗牌位，也就是這個遞法。爹翻到當年那一頁，雙手遞過去。
“當年核畝，趙德海把俺家水口這邊的三十畝，以排澇道加寬的名目划走了。官溝加寬，是官家的令，俺們認。賬在這裡，划走多少，溝寬幾尺，四鄰的押字，都在。”爹指著新堰，“這道新堰，起在划走的地界裡頭，俺家的地，往外讓了三尺。堰根到官溝，留的道，比當年劃的還寬了半尺。”
