三日後，里正家辦洗三禮。
按老例，洗三是娃的大日子，請全村人吃紅蛋、喝喜酒。里正家這回辦得格外大——八年頭一胎，又是從鬼門關口搶回來的，全村老小都去道喜。沈家全家都被請了，連豆芽和小滿都得了紅蛋。
洗三的禮，在里正家院裡辦。大木盆裹了紅布，溫水裡擱了艾葉，銅錢、棗、栗子、蔥，一樣一樣往盆裡添——銅錢是富貴，棗栗子是早立子，蔥是聰明。王老孃坐上首，一勺水澆下去，念一句吉利話，滿院人跟著笑一聲。
紅蛋是染的，一家送四個。福寶領了，揣在兜裡，熱乎乎的。娃捨不得吃——娃想著給哥留一個，哥要開春才回來，蛋擱不住。娃想了想，把這份心思嚥了。
酒過三巡，里正抱著娃出來給大夥看。紅皺皺的小臉，閉著眼，拳頭攥著，睡得四仰八叉。
席面擺在院裡，八仙桌摞了兩層。菜是村裡湊的——一家一碗，湊了三十幾碗，葷的素的，擺得滿滿當當。這是柳溪村的老例：紅白事，全村湊碗。可這回的碗，比哪回都齊整，誰家也沒藏私。
里正朝主桌當眾作了個揖。他先朝王老孃作的長揖：“老嫂子，救命的手。這份情，秦家記三代。”
王老孃擺手：“俺的手就那樣。這娃命硬，他娘命也硬。”
里正又轉過來，朝著沈家的桌，深深一揖。
“沈家老哥。”里正的聲音放得又高又亮，滿院子的人都聽著，“那夜要不是恁家那口井的水，俺兒媳婦那口氣，提不上來。俺秦家……”
他要跪，被爺爺死死架住了。
“使不得。”爺爺說，“水是地上冒的。誰去打，都是那水。”
里正不依：“老哥，恁別攔俺。這情，俺不還，俺心裡過不去！”
爺爺把他按回座上，倒了盅酒遞過去：“要還，行。往後村裡誰家有事，恁這個里正，多跑跑腿，多照應照應——這就還了。水的事，往後誰也別提。”
里正端著酒盅，半天，一仰脖喝了：“中！恁說咋著就咋著！”
“不一樣！”里正梗著脖子，“滿村的水井，獨恁家的甜！這俺服！”
他一轉頭，看見了躲在娘身後的福寶，三步並兩步過來，從懷裡掏出個紅布包，硬塞進福寶手裡。
開啟一看，是一根紅頭繩，繩頭拴著個小銀鈴鐺。
“不值錢。”里正說，“給福娃的。俺秦家盼了八年，是踩著沈家的福氣來的——這話，俺當全村人說的！”
奶奶在邊上直襬手：“使不得使不得，娃小，擔不起。”里正不依：“擔得起！全村人都看著哩！”
滿院子的人都看著福寶。
娃捏著那個小鈴鐺，鈴鐺輕輕響了一聲。
娃不會說客氣話。娃攥著鈴鐺，朝里正彎了彎腰——這是娃跟先生學的禮。里正哈哈大笑：“看看，福娃連禮數都跟人家兩樣！”
一院子的人都笑。笑聲裡，福寶把鈴鐺塞進娘手裡，攥著孃的衣角，往後縮了縮。娃不怕人，娃是不慣被人這樣看——滿院子的眼睛，亮的亮，饞的饞，跟往常不一樣。娘把娃往身後攏了攏，笑著應付：“啥福星，就是個丫頭，趕上運氣好。”
也就是從這一天起，話頭起來了。
起先還是順嘴的。井臺邊漿洗的媳婦們說：“去，跟沈家嫂子搭個話，討口甜水喝，沾沾福。”誰家娃夜哭，抱來灘上在沈家院門口轉一圈，說是“壓一壓”。後來越說越有鼻子有眼：說沈家那口井，是打在龍脈上的；說那夜裡井水翻花，福寶去打水，井裡“嗡”了一聲。
更有說得玄的：說福寶丫頭落地那晚，北邊老家的杏樹無風自開了花。
這話福寶聽著最玄。娃心裡嘀咕：那時候一家人都在逃荒，老家院子早沒了，誰看見的？
。實不信就娃，上不對數的上賬跟，話的誇——扭彆是還裡心娃可。是也，想了想娃。著不罵，呢娃家咱誇家人：說，了笑娘，聽娘給說話這把娃
