買貨的空當，喬朝奉在院裡遛了一圈。看曬篾的架子，伸手按了按篾條的緊實；看牆上掛的紅契判文，隔著幾步遠，眯著眼把字認了一遍；走到豆坊門口，探頭聞了聞，讚一句“好豆香”。夥計裝匣的工夫，他不催，揹著手，站在井臺邊上——轆轤、井繩、井沿的青苔，一樣一樣地看。看了一袋煙的工夫。
臨走，喬朝奉在院裡站了站，四處望了望，末了，又踱回那口井跟前——井臺上還搭著轆轤。
“沈翁。”喬朝奉笑眯眯地，像隨口一問，“跟您打聽個閒事。恁家這眼井——在院裡，還是在灘上？”
爺爺說：“在院裡。起屋那年打的。”
“哦，在院裡。”喬朝奉點點頭，還是笑眯眯的，“那就好，那就好。要是打在灘上墾地邊上，按律，墾地裡的水井也是隨地的，倒也還好。就怕打在官溝邊上——那可就說不清了。”
爺爺沒接他這個話頭，只笑了笑：“莊稼人的井，澆園吃水，沒那些講究。”說著，從懷裡摸出煙鍋，裝煙，點菸，慢條斯理地抽了一口，“喬朝奉見的世面大，俺這院裡窄，委屈恁站了這半晌。”
這話軟，可也是送客。喬朝奉聽得懂，拱拱手，帶著夥計上車走了。
驢車出了村口，爺爺站在院裡，一直看著那車影看不見了，才回屋。
當天夜裡，胡三又被爺爺叫進堂屋。門掩著，燈捻得小小的。
福寶起夜，從廊下過，聽見了半截話。
是胡三的聲音，壓得很低：
“……沈翁，喬朝奉這趟，不是來買杏乾的。二十匣杏脯，人家眼皮都不抬。他問的，打聽的就是那口井。”
爺爺的聲音很平：“俺知道。”
半晌，爺爺又問：“這個喬朝奉，在縣裡幾年了？”
“三年。”胡三說，“三年，把縣前街的鋪面盤下來，改成了萬記當鋪。俺跟櫃上夥計套了套話——萬記在縣裡，還有米行的一股，南貨鋪的一半，官道邊上的車馬店，也是他家的。”
燈花爆了一下。
“一個朝奉，管著這許多？”爺爺問。
“朝奉是臺前的人。”胡三說，“臺後頭的，沈翁您知道。”
“萬家的耳朵，”胡三說，“伸到咱灘上來了。”
娃站在廊下的黑影裡，一動沒敢動。
萬。
又是這個姓。
臘月裡胡三說過一次，那晚爺爺朝南山看了很久很久。這一晚，堂屋的燈亮到後半夜，娃躺在炕上，聽著窗外的風聲，把被角攥得緊緊的。
風來了。
從府城來，從縣裡來，從那間掛著金字招牌的當鋪裡來。
娃還不知道，這風是來做什麼的。
娃只知道，這風帶著味道。跟臘月裡萬家送年禮那陣風，是一個味道——不是香，不是臭，是一種沉甸甸的、甜得發膩的味道。上輩子福利院裡，逢年過節也有好心人拎著大包小包來，笑得跟喬朝奉一樣客氣。娃那時候小，只知道跟著娃們排隊說謝謝。
這一輩子，娃長了個心眼。
。沉越得就，秤桿那裡心娃，氣客越得笑人的禮送
