“那這信，回不回？”爹問。
“回。”爺爺說，“不回，就是默認了。”
“咋回？”
爺爺不答，把煙鍋點著了，一口一口地抽。抽完一鍋，才說：“不急。讓這封信，在條案上擱一夜。誰也不許動。”
夜深了，人都散了，禮匣還擺在條案上，沒人敢動。
福寶躺在炕上，睡不著，把白天聽見的信，在心裡過了一遍又一遍。
泉在貴府，福在闔縣。
獨享者福狹，共享者福廣。
娃說不上來哪裡不對。這話單聽著，句句是好的——福分給大夥，不好嗎？可是娃想起臘月裡胡三說的：經他的手借出去的，從來不是錢，是情面。他先給恁一個情面，不要恁還。等哪一日他要了——恁這情，就還不清了。
這封信，就是那個情面。
五十兩銀子買不了一口井。可是“萬公捐建”四個字刻上碑——沈家往後在縣裡、府城，走到哪兒，人家都說：瞧，那是萬老太爺護持的人家。
到了那一日，萬家要收豆、要買地、要借沈家的名頭做任何事，沈家推得開嗎？
推不開。
推不開的那一日，就還情。拿什麼還？拿井，拿灘，拿南山，拿——
娃上輩子見過這樣的事。福利院的教室塌了半邊，城裡來了位善人，捐錢修了新教室，門口掛一塊匾，寫著他老人家的名號。往後每年，善人來照相，娃們就得穿上最齊整的衣裳，排隊，笑。善人要院裡做啥，院長就做啥。有一年善人沒打錢，冬天，教室裡連炭都生不起。
那教室修得真好。可打那以後，那教室，就不是娃們的了。
名字掛在東西上，東西就跟著名字走了。
娃不敢往下想了。
第二天一早，喬朝奉來討回話。
爺爺的回話想好了沒有，家裡沒人知道。爺爺請喬朝奉坐在堂屋喝茶。茶是娘上的，自家曬的杏葉茶。喬朝奉喝了一口，讚了一句：“好茶。杏葉做的？沈家的東西，果然沒有一樣是俗物。”
爺爺沒接這話，只把茶盞給他續上了。
喬朝奉不急，慢悠悠地喝，喝到第二盞，忽然想起什麼似的，又補了一句。
“哦，還有一句話，是俺東家讓捎的口信。”喬朝奉放下茶盞，笑得還是那麼客氣，“老太爺說了——井，他不要。亭和碑，恁家要是為難，也就罷了。”
爺爺抬眼：“那他要什麼？”
“老太爺說，他歲數大了，走不動了，府城到柳溪的道，他一輩子沒走過。”喬朝奉慢條斯理，“可這口井的福，他惦記著。這縣裡、府裡，跟他老人家有往來的貴人們，也都惦記著。老太爺說了——”
他頓了頓，說出那句話。
“秋後，他要請縣裡的老爺、府城的貴人們，來柳溪“瞻福”。他說，沈家那位小娘子，是福澤之人，一身福氣，獨處鄉野，可惜了。”
喬朝奉的眼睛，隔著金絲鏡，朝廊下很輕很輕地掃了一眼。
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