唸完，堂屋裡炸了。
“他這是——”爹的嗓門起來了，“他花錢，請全縣的人，上咱家討水？！”
“對。”胡三的臉色，是福寶從來沒見過的難看，“沈翁，俺今日在縣前街站了半個時辰。俺數了——領了路資往柳溪這條道上走的，一個時辰，二十七個。”
爺爺沒說話。
福寶在邊上，看見爺爺伸手，把那張告示從胡三手裡接了過去。爺爺不識多少字，可爺爺把那張紙拿得端端正正，對著光，看了很久——看的不是字，是紙。那紙是好紙，白淨厚實，鋪子裡零賣的，一刀就要幾十文。一張告示，用這麼好的紙。
“恁數數，”爺爺忽然開口，“這一張告示，連紙帶工，得多少錢？”
胡三愣了愣：“連抄帶貼……十文往上吧。”
“滿縣城貼了多少張？”
胡三不言語了。
爺爺把那張紙，輕輕地放在桌上，壓平了，像壓平一張地契：“他出一文，引旁人跑三十里。這買賣——”爺爺頓了頓，“天底下再沒有比這更便宜的了。”
“往後呢？”孃的聲音發顫，“五十文，夠窮人家活兩日。這告示一貼，十里八鄉，誰不來？來的人一多，咱那三條規矩——水不收錢——咱家那口井，一天出幾擔水？灶上一天燒幾鍋？來了人，吃誰的？住誰的？病倒在道上的，埋誰家的地？”
沒人答。
這些問題，一個一個，都是實的。
福寶站在廊下，看見爺爺把手按在膝蓋上，按得很沉。半天，爺爺說了一句：“來的都是窮人。窮人到了門口，沒有往外推的道理。”
頓了頓，又說：“可是娃們，恁們都看見了吧——這水，往後就不是咱一家的事了。”
又過三日，孫掌櫃託腳快捎來一張紙條，就兩行字：
“道上人，日日過百。水的事，沈家自度。若撐不住，早說話，櫃上幫襯得起。”
當天夜裡，福寶起夜，看見堂屋還亮著燈。
爺爺一個人坐在燈底下。桌上攤著幾樣東西：紅契、判文、免稅的憑由、路引——這個家的命根子，四張紙，齊齊整整。爺爺把它們一張一張撫平了，然後，從懷裡取出另一封信。
萬鶴齡的信。
爺爺把那封信展開，就著燈，從頭到尾又看了一遍。看得很慢，看完，摺好，沒有收進懷裡——爺爺把它壓在了那四張紙的底下。
壓住了。
福寶站在門簾外，沒敢出聲。
娃看著那五張紙摞在一起：上頭四張，是這個家一天一天、一鋤頭一鋤頭掙回來的；最底下那一張，是別人隔著三百里地，伸過來的一隻手。
娃回到炕上，聽著窗外的風。
風裡頭有聲音。娃聽得出來——那是南山的林子，滿坡的葉子在風裡嘩嘩地響，一陣接一陣，從坡腳滾到坡頂，又從坡頂滾回來。
樹成林了。
風，進林子了。
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