“去年臘月，俺親眼見的。”胡三說，“鄴鎮集上，豆賣到二百三，還有價沒貨。俺那時候就想，咱家的豆要是拉到那兒——”
“中。”爺爺把煙鍋在桌角磕了磕，“恁去。”
就一個字。可這一個字落下來，屋裡的人都鬆了半口氣——堵死的道上，到底又透出一線活氣。
“路呢？”爹問，“三百多里。”
“路是人走的。”胡三說，“俺明日一早動身。去年拉死貨那條道，俺拿命趟過一回，熟。”
事情就這麼定了。當天，胡三收拾了包袱。晌午，村裡人來了，還是昨夜那些人家，這回沒蒙燈籠。
爺爺把話說了。沈家按一百八十文收，比萬記高八十文，比市價低二十文。賬記明，豆裝車過官秤，賣到北邊算北邊的價，集上賣出去多少算多少，豆坊也吃一部分。
院裡靜了一瞬，跟炸了鍋一樣。有人問：一百八？當真？爺爺說：當真，秤用官秤，當面過。
週三伯把煙鍋從嘴上拿下來，問了一句實在話：“沈翁。要是北邊的價，連一百八也賣不上呢？”
“那差的，算俺沈家的。”爺爺說，“俺收恁們的豆的時候，這個價就應下了。莊稼人說話，秋後不漲價——落價，也落不到恁們頭上。”
村裡人千恩萬謝地去了。這個價怎麼定的，爺爺只跟週三伯一個人說了：“高的那八十，是叫恁們別去受那個一百的氣。低的這二十，是俺們擔不起全縣的豆。”
週三伯聽了，半天，點了點頭，又把這話原原本本說給了各家。柳溪人心裡都有一杆秤：這一百八十文裡頭，有八十文，是沈家替他們出的氣性錢。
夜裡，胡三走。爺爺送他到院門口。
胡三走了兩步，回過頭來。
“俺算著，來回，十日。”胡三說，“要是第十日，俺沒信兒——”
“第十日，”爺爺說，“俺們發車。”
胡三愣了一下。
“恁沒信兒俺們也發？”
“恁是去尋買家的。”爺爺說，“可這豆要出縣，等買家不如等車。車的事，俺這十日里，另想轍。”
胡三盯著爺爺看了一會兒，忽然咧嘴笑了，一抱拳，走了。
爺爺站在院門口，看著胡三的背影下了坡，過了水棚，上了官道，往北去了。夜裡沒有月亮，道上黑。可這一走，就是三百里。
“十日。”爺爺像是說給自個兒聽，“十日，兩條腿，得把一條道，踩出來。”
福寶那晚沒睡著。娃躺在炕上想，爺爺說的轍，是個啥轍。
娃想著想著，聽見爹在隔壁屋裡，跟娘嘀咕了一句話。
爹說：“恁說怪不怪。三家訂糧的約書，還在牆上掛著呢。約在，人不來了。”
娘半天沒吭聲，後來說了一句：“紙上的約是死的。人心裡的約，才是活的。這回，看誰心裡那個約結實。”
爹半天沒吭聲。後來爹翻了個身。
“那你說，咱跟北邊，素不相識的，連張紙都沒有——靠啥？”
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