隨手扔在了賈家門前的磨盤上。
“掃完了回屋吃口熱飯，手上的凡士林別捨不得抹。明兒早晨六點，去車間把化鐵爐的殘渣給我掏乾淨。”
說完，何雨柱不再看他，抬腳邁上了東廂房的臺階，伸手推開了屋門。
屋裡，一股濃郁的燉雞湯香氣和焦黃的蔥花餅焦香，伴隨著爐火的融融暖意，呼的一聲撲面而來，瞬間將何雨柱整個人擁裹了進去。
“小娥，我回來了，醋買著了！”
何雨柱反手拉上厚重的門簾，木門在身後咔噠一聲鎖死，將滿院子的風雪與凡塵俗事，徹底阻隔在了那一扇門外。
臘月裡的北風颳得越發沒有章法，卷著廠區鐵道線旁的碎煤渣子和焦黃的乾草葉，呼嘯著往汽修車間的破鐵皮天窗裡鑽。
天窗裂了兩塊玻璃，風從那兩道大豁口倒灌進來，吹得吊在半空中的五十瓦防爆白熾燈來回晃悠，在滿是油汙和碎鐵屑的水泥地上投下忽明忽暗、搖曳不定的巨大陰影。車間裡沒有暖氣，只有角落裡一口生鐵鑄的大火爐子，裡面燒著從翻砂車間撿來的碎焦炭，偶爾發出一兩聲沉悶的爆響，卻連離它三步遠的空氣都烘不熱。滿屋子除了凍透了的鋼鐵氣味，就是濃烈嗆鼻的生汽油味、刺鼻的電石氣味，以及廢舊機油沉澱了經年累月散發出來的酸腐敗氣。
“當！當！當！”
沉重的紫銅手錘一下接一下砸在卡車前橋的止推軸承上，震得整座生鐵工作臺都在嗡嗡發顫。
棒梗趴在一張兩米長的木板車底下，身上穿著那身發烏髮硬的深藍工裝。工裝的雙肘和雙膝處早被地溝裡的碎石子磨透了，秦淮茹用深黑色的棉線給他打上的兩塊粗布大補丁，此刻也已經浸透了黑色的黃油，硬得像兩片鐵皮，貼在皮肉上，凍得人骨頭節一陣陣發僵。
棒梗的臉頰比前些日子凹陷得更深了，顴骨高高突起，下巴尖得像錐子。他腦門上原本被砸出來的那個大血包雖然消了腫，卻留下了一道兩寸長、暗紅發亮的深硬疤痕，在冰冷的空氣裡泛著紫意。他兩隻手戴著沒有手指頭的粗線勞保手套，露在外面的指尖全被凍成了醬紫色，腫得像一根根小胡蘿蔔，指甲縫裡塞滿了黑泥和機油垢，任憑怎麼拿鹼水洗也洗不乾淨。
“卡簧！拿卡簧！你聾了還是瞎了？！”
地溝上方傳來一聲暴喝，如同滾雷在狹窄的車間裡炸響。
那是楊鐵錘。老頭手裡拎著一把兩尺長的熟鐵大管鉗，穿著一身滿是油泥的帆布圍裙，頭髮花白蓬亂，那雙深陷在眼窩裡的三角眼裡佈滿了紅血絲，正居高臨下地瞪著地溝底下的棒梗。老頭脾氣暴烈，說話從來不帶拐彎，只要手底下稍微慢上半拍，管鉗的木柄就能直接敲在學徒的鐵安全帽上。
棒梗渾身一顫，下意識地縮了縮脖子。
這段時間，他聽見這聲喝罵，渾身的皮肉就會本能地繃緊。他不敢有半點遲疑，連忙用那雙凍得發木的手在一旁的油盒子裡翻找，指尖被冰涼的鐵卡簧邊緣狠狠劃了一下，登時破開一道口子，滲出幾滴暗紅的血珠子。可他連叫都不敢叫一聲，趕忙把卡簧託在手心裡，高高舉過頭頂：
“師傅！卡簧在這兒！”
楊鐵錘一把搶過卡簧，順勢用粗糙的老繭手背在棒梗的安全帽上狠狠推了一掌，推得棒梗腦門撞在冰涼潮溼的地溝水泥壁上，發出一聲悶響：“磨磨蹭蹭的！屬算盤珠子的？不撥動你就不動彈！去，把後輪那副剎車蹄片給我拆下來，拿煤油一點一點洗乾淨！晌午開飯前要是洗不出鐵色來，今兒的窩頭你也別吃了！”
“哎……我這就去！”
棒梗咬著後槽牙，強忍著腦門上的眩暈和掌心鑽心的刺痛，手腳並用地從滿是黑色油泥的地溝裡爬了出來。
地溝底下的機油水混合著融化的雪泥，早就把他棉鞋的破口浸透了。雙腳在溼冷的鞋子裡像是泡在兩塊冰坨里，每邁出一步，腳底板就傳來一陣麻木至極的針扎感。他弓著腰，吃力地搬起那副沉達三十多斤的鑄鐵剎車蹄片，搖搖晃晃地走到車間角落的水泥池子旁。
水泥池裡盛著半池子黑乎乎、泛著彩色油光的廢煤油。
棒梗蹲在地上，抓起一把快禿了毛的硬鋼絲刷子，就著冰涼刺骨的煤油，拼命地在蹄片上刷洗起來。鋼絲刷子刮在生鐵上，發出刺耳嘈雜的“滋啦滋啦”聲，濺起細碎的油星子，打在他凍得通紅的臉上，火辣辣地燒著。
棒梗一邊刷，眼角一邊止不住地發酸。
苦。
太苦了。
剛進車間的那幾天，何雨柱在中院的那場發落、馬華手裡的剔骨尖刀、還有三里溝刀疤臉八爺那把殺豬刀，像幾座大山一樣死死壓在他的脖頸上，嚇得他魂飛魄散，只覺得能在這地溝裡撿回一條命就是天大的造化。那時候，他確實不敢偷懶，每天早晨五點多天不亮就頂著呼嘯的西北風往廠裡跑，在地溝裡一趴就是大半天，連眼皮都不敢眨一下。
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