春桃是第二天晌午過後去的後山。日頭正毒，山路兩旁的草葉子都曬得打了卷，踩上去沙沙響。她挎了個籃子，裡頭裝著早上蒸的幾個雜麵饅頭，用籠布裹著，還熱乎。走到籬笆院門口的時候，大伯母正蹲在菜地裡拔草，聽見腳步聲抬起頭來，看見是她，直起腰，拿手背抹了把額頭上的汗。
“媽。”春桃站在籬笆外頭，叫了一聲。
大伯母走過來開了門，接過她手裡的籃子，看了一眼裡頭裹著籠布的饅頭，沒說什麼，側身讓她進來。院子裡那棵老柿子樹底下擱著兩張小板凳，大伯母坐了一張，把另一張往春桃那邊推了推。
春桃坐下來，兩隻手擱在膝蓋上，沉默了一會兒，不好意思地開了口：“媽，我跟吳志剛的事，定下來了，日子定在月底。小寶說想留下，我想著這老屋住了不安全，等我走了，你和爹還是搬回去吧，也方便照顧小寶。”
大伯母聽完，沒有立刻說話。她低著頭，拍了拍褲腳上的灰，過了一會她才抬起頭來，看著春桃：“你想好了？”
春桃點了點頭。
“吳志剛那個人，不是個好人。”大伯母的聲音不高，穩穩的，像是早就想好了要說這些話，“他媳婦劉曉玲活著的時候挨打受氣，村裡誰不知道？如今人死了，他連墳都不讓進。春桃，這些事你都看在眼裡，媽不信你心裡沒數。”
春桃低著頭，沒有說話。
大伯母繼續說：“媽不是攔你。你年輕，我兒長慶沒福氣，你想往前走一步，媽沒二話。可你得想清楚，你嫁過去圖什麼？圖他那個院子？圖他那幾只雞鴨？春桃，你還年輕，往後的日子長著呢。你要是圖這些嫁過去，將來受了委屈，你可別怨媽沒提醒你。”
春桃抬起頭來，看著她婆婆。大伯母的頭髮花白，臉上的皺紋一道一道的，眼睛裡頭有一種平靜的、不勸也不攔的神色。春桃的嘴唇抖了一下，聲音有些啞：“媽，我想好了。我沒有別的路了。”
大伯母看著她，看了好一會兒，最後嘆了口氣，把手裡的草扔到地上，拍了拍手上的土：“你想好了就行。媽支援你。小寶我和你爹看著，你放心。你過門以後，我和你爹就搬回去，啥時候你想回來，或者想他了隨時回來，都行。”
春桃的眼眶紅了，她低下頭，聲音悶悶的：“媽，謝謝你和爹。”
大伯母擺了擺手：“謝啥？小寶是我孫子，我不帶誰帶？你過你的日子去，別惦記這邊。”她頓了頓，又補了一句，“春桃，你嫁過去，自己多留個心眼。吳志剛那個人的話，不能全信。他答應的事，你得讓他落實了，別光嘴上說。”
春桃點了點頭，站起來，提著空籃子往外走。走到籬笆門口，大伯母在後面喊了一聲：“春桃。”她回過頭來，大伯母站在柿子樹底下，瘦小的身子被日頭曬得有些晃眼，她說：“日子確定了提前跟我說一聲，我和你爹去送你。”
春桃應了一聲，轉身往山下走。
從後山下來，走到村口那段土路上的時候，春桃遠遠看見前頭有兩個人影，走得慢。走近了些，才看清是桂花和趙景明。桂花挺著個大肚子，趙景明在她右邊託著她的胳膊，兩個人沿著土路一步一步地挪。日頭曬得厲害，趙景明手裡還舉著一把蒲扇，隔一會兒給桂花扇兩下。
春桃想繞開，可土路就這一條，兩邊都是莊稼地，沒處躲。她硬著頭皮往前走，低下頭，想裝作沒看見。可桂花已經看見她了。
“嫂子。”桂花站住了，叫了一聲。
春桃只好也站住，抬起頭來，叫了聲“桂花”。她的目光在桂花隆起的肚子上停了一瞬，又飛快地移開了。桂花比上回在衛生院見的時候好像又顯懷了些，肚子圓滾滾的，人倒是沒怎麼胖，臉上還是那麼利落。
趙景明扶著桂花在路邊一個石墩子上坐下來，自己退到一邊，沒插話。桂花坐下來，揉了揉後腰，看著春桃：“嫂子，你的事我聽說了。日子定了？”
春桃點了點頭：“月底。”
桂花嗯了一聲，沉默了一會兒，又問：“想好了？”
春桃沒有立刻回答。她站在路邊，兩隻手絞著籃子的提手，低著頭，過了好一會兒才開口：“桂花，我知道你看不起我，可我沒有你那麼厲害。”
桂花愣了一下。
春桃抬起頭來，看著桂花，眼睛裡頭有一種說不清的東西，不是哭，也不是怨，像是一種認了命的平靜：“你從周家村到縣城，自己擺攤，自己開店，一個人闖出來了。我不行。我沒有你的手藝，沒有你的腦子，也沒有你的膽子。我嫁到林家坳來，長慶在的時候靠長慶，長慶走了，我一個人帶著小寶，地裡的活幹不動，雞鴨養不好，咬著牙過了兩年，我有點撐不住了。”
桂花張了張嘴，想說什麼，可春桃沒有停。她的話像是憋了很久，終於找著了一個人可以說。
“你問我為啥要嫁吳志剛，我告訴你，我不是圖他那個院子，也不是圖他那幾只雞鴨。我是圖他還在一個村，小寶想我的時候拐個彎就能找著我。我是圖他答應供小寶上學，我供不起。我是圖我嫁過去，好歹有個男人撐門戶，村裡人不敢當面戳我脊樑骨。”春桃的聲音低下來，帶著一絲顫抖，“桂花，你知不知道，長慶走了這兩年，沒有一個人問過我一句，你一個人過得累不累。我孃家人問的是我手裡還有多少錢，村裡人問的是我啥時候改嫁，我婆婆問的是小寶吃沒吃飽。沒有一個人問過我。”
桂花坐在石墩子上，看著春桃，一句話也說不出來。她想起自己從周家村出來那年，一個人帶著孩子，在縣城擺攤，被城管攆，被同行擠，冬天手上全是凍瘡，夏天曬得脫皮。那時候也沒有人問過她累不累。可桂花闖出來了，春桃沒有。春桃走的是另一條路，一條往下走的路。
”。果因的人他介要不，了勸別“：句一了說聲低，頭搖了搖衝明景趙，頭過回花桂。子袖的下一了拉輕輕邊旁在明景趙，口開要剛，了，勸再想還花桂
