馬母拽著張媒婆往回走，步子又急又快，嘴裡不住地念叨：“她嬸子，你走這麼急幹啥？這事還有得商量，春桃那孩子就是臉皮薄，不好意思當面應，你別跟她一般見識。”張媒婆被她拽得踉蹌了兩步，紅布包袱在胳膊上晃來晃去，臉上的笑有些僵，可到底是有經驗的人，嘴上還是順著：“哪裡哪裡，姑娘家家的，面皮薄是正常的，我做了這麼多年媒，啥樣的沒見過。”
兩個人進了院門，春桃還坐在灶房門口的小板凳上，兩隻手擱在膝蓋上，低著頭。聽見腳步聲，她抬起頭來，看見張媒婆又被她媽拽回來了，臉上的表情說不上是哭還是笑，只是把凳子往旁邊挪了挪，站起來叫了聲“趙嬸”。
張媒婆走過去，這回沒坐堂屋，拉了把凳子就在灶房門口坐下來，離春桃近了些，說話的聲音也放軟了：“春桃啊，你媽跟我說了，你心裡有顧慮。有啥顧慮你跟我說，我回去跟吳志剛那邊商量，能辦的都給你辦。”
春桃看了她媽一眼。馬母站在張媒婆身後，衝她使了個眼色，那意思明明白白——趁熱打鐵，趕緊提條件。
春桃低下頭，兩隻手絞著圍裙的帶子，沉默了一會兒，開口了：“趙嬸，彩禮的事，按我媽說的就成，我沒別的要求。酒席少擺幾桌也行，我不挑。就是有一條，小寶的事得說清楚。我嫁過去，小寶不跟著，畢竟他是林家的根，他爺爺奶奶捨不得，可吳志剛得應我一件事——小寶的學費他得出，每學期按時給，不能拖，不能少。”
張媒婆一聽這話，臉上鬆了下來。這條件不算苛刻，比她想的好辦多了。她點了點頭：“這好說，吳志剛那邊我回去說，小寶的學費他出，每學期按時給，這個我替他能應下來。”她頓了頓，又補了一句，“春桃啊，你還有啥要添的？過了這村可就沒這店了，有啥要求趁這會兒都說清楚，省得往後扯皮。”
春桃搖了搖頭：“沒了。就這些。”
馬母在旁邊急得直搓手，春桃說完了她才接上話：“她嬸子，你看，春桃這孩子就是實誠，啥要求都不提。我替她補一條——吳志剛得答應，小寶住在這邊，春桃要是想他了，隨時都能回來，他不能攔著，不能多嘴。”
張媒婆想了想，點頭：“這個也合情合理，我回去說。吳志剛要是連這個都不應，那也太不近人情了。”
條件談妥了，張媒婆把紅布包袱重新系好，站起來拍了拍衣襟：“那我這就回去跟吳志剛說，讓他那邊趕緊準備。彩禮按頭回的規矩，酒席按他說的，小寶學費他出，春桃隨時能回來看孩子。這幾條說定了，這事就算成了。回頭我讓人帶話過來，把日子定下來。”
馬母把張媒婆送到院門口，又說了幾句客氣話。張媒婆出了院子，這回真走了，步子比剛才快了不少，紅布包袱在肩上一顛一顛的。馬母站在門口看著她走遠了，回過頭來，臉上的笑收都收不住，走進灶房對春桃說：“成了！我就說嘛，這事能成。你等著，媽去鎮上割點肉，晚上咱娘倆吃頓好的。”她說著又風風火火地出了門，這回是真去鎮上了。
春桃一個人坐在灶房裡。灶臺上的鍋碗還沒洗，早上喝的粥碗擱在那兒，碗底剩了一層米湯。她伸手把碗收進盆裡，舀了瓢水泡上，然後坐在灶前的小板凳上，看著灶膛裡的灰髮呆。小寶從裡屋出來，他一直在家裡，只是沒出屋，這會兒人走了，他蹲在春桃邊上：“媽，你答應了嗎？”
春桃看了兒子一眼，點了點頭。
小寶沒說話，低頭折著一根細柴，折了好幾截，過了一會兒，他悶悶地說了一句：“那你以後還回來嗎？”
春桃伸手把兒子摟過來，讓他靠在自己肩膀上：“回來。媽保證，每個週末都回來看你。你想媽了，就去吳……就去那邊找媽，拐個彎就到了。”
小寶靠在她肩膀上，嗯了一聲，沒再說話。春桃摟著他，下巴擱在他頭頂上，眼睛盯著灶臺上那口黑鍋。鍋蓋沒蓋嚴，從縫裡冒出一絲熱氣，在灶房裡散開。
張媒婆從春桃家出來就緊趕慢趕地進了吳志剛家的院門，吳志剛正在院子裡劈柴，見她來了，把斧頭往地上一擱，迎上來：“趙嬸，咋樣了？”
張媒婆把紅布包袱往石桌上一擱，坐下來喘了口氣：“成了。春桃想通了，條件也談了。彩禮按頭回的規矩，酒席按你說的，春桃說了，她前頭那個兒子小寶，不跟著來，不過學費得你出，每學期按時給，春桃隨時想孩子了，隨時能回去，你不能阻攔，這幾條你要是應了，這事就算定下來了。”
吳志剛聽完，臉上的肉鬆了松，嘴角咧開來，搓著手在院子裡轉了兩圈，心裡想著“那孩子不來正好，半大小子吃窮老子，學費可比每天的糧食便宜多了”他嘴裡不住地說：“應應應，我都應。彩禮我這兩天就湊，酒席到時候請村裡人幫忙一天就行了，小寶的學費我出，絕不少一分。春桃想回去看孩子，隨時回，我不攔著。”他轉了兩圈，又停下來，問了一句，“那日子呢？日子定在啥時候？”
張媒婆想了想：“春桃那邊沒提日子的事，你這邊要是準備好了，我去帶話，兩邊合一下，挑個近便的日子把事辦了。你這邊彩禮湊齊了，酒席定下來了，我就去說。”
吳志剛拍了拍胸脯：“三天。給我三天，彩禮我湊齊，，三天後你帶話過去，日子就定在月底，趁天還暖和，把事辦了。”
張媒婆應了聲好，又說了幾句閒話，便起身走了。吳志剛把她送到院門口，回來把院門一關，站在院子裡仰頭看了看天，日頭偏西了，天上的雲彩鑲著金邊。他長長地吐了一口氣，臉上的笑卻收不住。
他的兩個女兒從裡屋出來，吳梅質問吳志剛：“媽才走了沒兩天，你就要把後媽娶回家了，你對得起媽嗎？”吳志剛斜了女兒一眼，吳霞嚇的退後半步躲在二姐吳梅身後，吳志剛衝女兒喊：“老子的事需要你們操心？你媽在的時候管不了我，死了就更管不著。”
