張媒婆從吳志剛家出來，一路沒歇腳，直接奔了春桃那小院。院門虛掩著，馬母為春桃這事一直沒回去，這會兒正蹲在院子裡翻曬乾菜，看見張媒婆進來，臉上堆起笑來，拍了拍手上的灰，把她往屋裡讓。
春桃在灶房裡燒水，聽見外頭說話，也沒出來，只從灶房窗戶往外看了一眼。她這些天話少，能躲就躲，她媽跟張媒婆商量事，她懶得湊上去。
馬母把張媒婆讓到堂屋裡坐下，倒了一碗水端過來。張媒婆接過碗，抿了一口，把碗擱在桌上，話在嘴裡拐了個彎才說出來：“春桃媽，志剛那邊讓我來跟你們商量個事。酒席……他意思是，酒席不辦了。”
馬母正端著自己的水碗往嘴邊送，聽見這話，碗“咚”地一聲砸在桌上，水濺出來，溼了半張桌面，順著桌沿滴到她褲腿上。她也不擦，嗓子一下子拔高了：“啥意思？不辦了？答應的好好的事，咋說反悔就反悔？他吳志剛是啥意思？到底是不是誠心娶我家春桃的？”
張媒婆趕緊把身子往前傾了傾，臉上賠著笑：“春桃媽，你別急，你聽我說完……”
馬母不聽，越說越來氣，巴掌在桌面上拍得啪啪響：“我家春桃年輕輕的，也不是找不著人家了，看得上他就不錯了。臨到頭了給我出么蛾子，他到底啥意思？嫌我閨女不值錢了？還是他在外頭又聽了誰的閒話？”
張媒婆等她這一通罵完了，才又笑著開口：“春桃媽，你消消氣。這事也沒定死，他就讓我來跟你們商量。他是真心想娶春桃的，你也別把人往壞處想。他那邊有難處，村裡人……哎，你也知道，前頭那些事鬧的，幫忙的人不好找。他怕酒席辦得冷清，反倒讓春桃沒面子。你要是心裡不痛快，有啥要求你直接說，我這就把話給他帶回去，讓他照辦。”
馬母聽她這麼一說，也覺得自己剛才那通火發得有些過，人家媒婆大老遠跑一趟，沖人家嚷嚷算怎麼回事。她緩了緩語氣，拿袖子擦了擦桌上的水：“她嬸子，我不是衝你，我就是生氣。這人咋說一齣是一齣？當初答應我要風光大辦，後來改只請幾桌，我們也都答應了。這會兒又說不辦了，那不是欺負人嘛。”
張媒婆伸手把馬母的手拉過來，拍了拍：“春桃媽，這事是他不對，我也說他了。可你替他想一想，他有他的難處。將來怎麼說都是一家人，咱也沒必要計較這些面子上的事，是不是？只有春桃嫁過去日子能過得好，那才是真的。酒席辦不辦的，關起門來過日子的是他們倆，外人看熱鬧能看幾天？”
馬母沒接話，坐在那兒沉著臉，過了好一會兒才開口：“她嬸子，你說的也在理。可這事不能就這麼算了。”她站起來，走到灶房門口，衝裡頭喊了一聲，“春桃，你出來。”
春桃在灶房裡早聽見了，一直沒出來。這會兒被叫了，只好擦了擦手走出來，站在堂屋門口。馬母看了她一眼，又看了看張媒婆，最後蹦出一句：“不辦酒席也成，但彩禮錢不能是原來那個價。我家春桃也是十里八鄉出了名的能幹人，我聽說他家吳娟嫁的時候收了二百塊錢彩禮。我也不是不講理的人，誰家閨女不是娘心尖尖上的肉？他要是真有誠意，就給一百塊。多了我也不要，少了這事就算了。”
春桃在門口聽著，嘴唇動了動，想說什麼，到底沒說。她心裡清楚，她媽這是拿她當買賣談。可她也知道，她媽要是真撒手不管了，這事就更難收場。她低著頭，沒吭聲。
張媒婆陪笑著點頭：“行行行，一百就一百，我這就回去跟他說。春桃媽，你放心，我肯定把話帶到。”她站起來，把包袱往肩上一挎，馬母送她到院門口，又說了幾句客氣話。張媒婆應著，出了院門，走了七八步，拐過巷口，臉上的笑才一下子垮下來。
她癟著嘴，一邊走一邊嘟囔：“要錢就要錢，說什麼心疼女兒，真能給自己臉上貼金。一百塊，嘖嘖，還好意思說什麼吳娟嫁了兩百，自己才要一百，說得跟真體諒人家似的，真要心疼女兒，哪能把閨女嫁給這黃土埋半截的老頭子？那吳志剛都能當她爹了，還十里八鄉能幹人，呸！能幹人往火坑裡跳？”
她罵了一路，走到吳志剛家門口的時候，把臉上的表情重新收拾好了，推門進去。
吳志剛還在柿子樹下喝酒，看見張媒婆進來，忙站起來：“咋說的？”
張媒婆把紅布包袱往石桌上一擱，坐下來，把馬母的話原樣傳了一遍。說到“一百塊”的時候，吳志剛的臉色變了變：“一百？她咋不去搶？這都比之前說好的數翻了幾番了。”
張媒婆趕緊擺手：“志剛你也先別急。你就當把辦酒席的錢折現給她了唄，你要是不答應，她那邊可真要撂挑子了。”
吳志剛站在柿子樹底下，臉上的肉抖了幾下，最後把椅子往地上一擱，咬著牙說了一句：“給。一百就一百。你跟她說，後天我就去接人，讓她把春桃收拾好。”
張媒婆應了一聲，站起來往外走。出了吳志剛家的院門，她回頭看了一眼那扇掉漆的木門，又癟了癟嘴，這回沒罵出聲，只在心裡嘟囔了一句：一個要錢，一個要人，這哪是娶媳婦，這是買賣牲口呢。她挎著包袱往巷口走，路過老槐樹的時候，胖嬸遠遠喊她：“張嫂子，事兒定下來了？都跑好幾回了吧？”張媒婆擺了擺手，臉上又堆出笑來：“定了定了，後天辦。”胖嬸一聽，眼睛亮了，往老槐樹底下湊了湊，跟劉嫂幾個又嘀嘀咕咕起來。
馬母那邊，張媒婆走了以後，春桃站在她媽面前，聲音悶悶的：“媽，一百塊，是不是太多了？我也不是頭回嫁，他要是真有那個錢，酒席早辦上了。”
馬母把水碗往桌上一擱：“你少替他操心。他要是連一百塊都拿不出來，還娶啥媳婦？你當他真窮得揭不開鍋？他閨女嫁的時候，那二百可是十里八鄉頭一份，再不濟他那院子那雞鴨，賣賣就有了。媽這是替你爭，你倒好，還沒過門就替人家省上了，沒骨氣。”
