春琴媽問起彩禮錢的時候春琴正蹲在灶房門口啃第二根雞腿。她媽把聲音壓得低低的，湊到她耳朵邊上：“春琴，你出嫁那會兒，林家給的那份彩禮錢和媽給你打電話嫁妝錢，你留好了沒有？沒傻乎乎的貼補吳娟吧？”
春琴嘴裡嚼著雞肉，含含糊糊地應了一聲：“留著呢。一直在櫃子裡鎖著，一分沒動。”
她媽點了點頭，可臉上那表情像是還有話沒說完。春琴把雞骨頭擱下，拿手背抹了抹嘴：“媽，你有話就說，別吞吞吐吐的。”
春琴媽往灶膛裡添了把柴，拍了拍手上的灰，挨著閨女坐下來：“春琴，媽想著，你姑姐桂花在縣城混得風生水起的，桂花香開得紅火，你小姑子秋菊的辣菜館也立住了腳。你要不要也去縣城看看？尋個買賣做，哪怕是擺個攤賣賣小物件呢？也好過在農村地裡刨食。農村這地方，是非多，媽是看透了的。你那個妯娌吳娟家的事，一樁接一樁，沒個消停的時候。你留在林家坳，今天幫這個明天幫那個，啥時候是個頭？”
春琴沒吭聲，手裡攥著那根啃了一半的雞腿，眼睛看著灶膛裡跳動的火苗。其實這事她不是沒想過。桂花姐在縣城站穩了腳跟，秋菊和海濤的辣菜館也開起來了，日子過得紅紅火。她有時候夜裡躺在床上，也會翻來覆去地想，自己是不是也能出去闖一闖。可她一想到樹生，這個念頭就壓下去了。樹生老實，話不多，對林母孝順得沒話說，讓他丟下老孃和土地跟她去縣城，他指定不樂意。
春琴媽見她不出聲，又補了幾句：“媽不是攛掇你撇下樹生不管。樹生那孩子實誠，媽也喜歡。可你想啊，你倆現在年輕，還能動彈，趁著這會兒出去闖闖，攢點家底，將來有了孩子，日子也好過些。等再過幾年，你倆拖家帶口的，想動都動不了了。”
春琴把雞骨頭擱到碗裡，拍了拍手：“媽，我知道你是為我好。可樹生那個人你也知道，三棍子打不出一個屁來，讓他離開林家坳，比殺了他還難。他娘在那兒，地在那兒，他哪兒都不肯去。”
春琴媽嘆了口氣，沒再說什麼。
下午從孃家往回走的時候，春琴一路上悶悶的。樹生挎著籃子走在旁邊，籃子裡全是丈母孃給春琴拿的吃食，塞的滿滿當當的，樹生一開始還哼著小調，走了一段發現春琴不搭話，扭頭看了她一眼：“咋了？在你媽那兒不還挺高興的嗎？”
春琴踢了一腳路邊的石子，石子滾到路溝裡去了。她沉默了一會兒，開口了：“樹生，我媽今天跟我說了個事。她想讓我們去縣城看看能不能尋個買賣做。我媽說農村是非多，不想讓我留在林家坳。”
樹生腳步慢了下來，籃子換了隻手挎著，半天沒說話。春琴看了他一眼，又說：“我媽是心疼我，吳娟家的事一樁接一樁，她又有個生病的孩子，我媽怕我留在這兒給吳娟做幫襯，沒完沒了地搭進去。她想讓我們過好自己的日子。”
樹生低著頭走路，腳底下的土路踩得沙沙響。過了好一會兒才悶聲悶氣地說了一句：“那你想去？”
春琴沒接話。她心裡頭確實想出去闖闖。她打小是爹媽的嬌嬌女，沒怎麼下過地，嫁到林家坳之後，地裡的活幹得磕磕絆絆，插秧插不直，鋤草鋤不乾淨，沒少被村裡人笑話。她心疼樹生，每天天不亮就下地，天黑透了才回來，累得跟牛似的，可一年到頭掙的也就夠個溫飽。要是能去縣城做點買賣，哪怕小打小鬧，也比在地裡刨食強。可她看著樹生那張悶葫蘆臉，這些話到了嘴邊又咽回去了。
樹生見她不說話，自己也不吭聲了。兩個人悶著頭往前走，一路上一句話沒有。到了林家坳村口，老槐樹底下坐著的胖嬸遠遠喊了一嗓子：“喲，小兩口回孃家回來了？咋都蔫頭耷腦的？”春琴勉強笑了一下，沒接話，樹生嗯了一聲算是回應，兩人一前一後進了院門。
林母正在院子裡收乾菜，看見兩個人出門時高高興興的，回來一個比一個臉沉，手裡的簸箕放下了：“咋了這是？在你媽那兒鬧彆扭了？”
樹生把籃子擱在牆根底下，蹲在院子裡沒吭聲。春琴進了堂屋，拿碗倒了碗涼水，咕咚咕咚灌下去，才在凳子上坐下來。林母跟進堂屋，看了看兒媳婦的臉色，又出去看了看兒子的臉色，折回來問春琴：“春琴，你說，到底咋了？樹生欺負你了？”
春琴把碗擱在桌上，看了林母一眼，猶豫了一下，還是把話說了：“媽，我媽今天跟我說，想讓我們去縣城看看能不能尋個買賣做。”
林母在春琴對面坐下來，兩隻手擱在膝蓋上，沉默了一會兒。春琴以為婆婆要生氣，趕緊補了一句：“媽，我沒答應。我就是回來路上跟樹生提了一嘴，樹生不高興了。”
林母沒接這個話茬，反倒問了一句：“你自己咋想的？”
春琴愣了一下，沒想到婆婆會這麼問。她低下頭，兩隻手絞著衣角，聲音小了些：“我……我也說不清。我媽說的那些話，我聽著也在理。樹生天天在地裡累死累活的，一年到頭落不下幾個錢。我幹農活也不利索，沒少讓人笑話。要是能去縣城做點小買賣，日子興許能好過些。可我又捨不得……”她沒往下說，可林母聽明白了。
林母伸手拍了拍春琴的膝蓋，聲音不高，穩穩當當的：“春琴，你媽說得對。農村這地方，是非多，地裡的活也累人。你打小沒幹過重活，嫁到我們家來，難為你了。你要是想出去闖闖，媽支援你。樹生那邊，我去說。”
春琴猛地抬起頭來，看著林母：“媽，你……”
林母擺了擺手：“你別擔心我。我身子骨還硬朗，地裡的活大不了少乾點，夠吃就行。樹生要是願意跟你去，你倆就去。趁著年輕，出去闖闖，比窩在村裡強。”
春琴的眼眶一下子紅了，她張了張嘴，想說點什麼，可嗓子像是被什麼東西堵住了。
林母站起來，往灶房走，邊走邊說：“我去燒飯，今天做酸辣土豆絲，你和樹生都愛吃的。”說完就進了灶房，灶膛裡的火苗沒一會就躥起來，映得灶房門口亮堂堂的。
