那天晚上，春琴翻來覆去給自己做了一晚上的思想工作。
她躺在後屋的床上，樹生已經睡了，她眼睛盯著黑漆漆的房梁，一遍一遍地在心裡頭跟自己說：錢老闆不是那樣的人，是你多心了。人家就是湊近了看看料子，手不過是碰了一下，又不是故意的。人家對你多好，管飯加雞腿，提前給工錢，你一個鄉下來的有夫之婦，人家憑啥看上你？
她翻了個身，又想：就算，就算錢老闆真是那樣的人，她也能防得住。以後離他遠一點就好了，站櫃檯站到離櫃檯最遠的那頭去，青天白日的，鋪子門大敞著，街上人來人往，他能怎麼樣？再說了，她又不是三歲小孩，在村裡那會兒，啥樣的男人沒見過？嘴上花花兩句、眼睛不老實兩下的，多了去了，她哪回吃過虧？
她這麼翻來覆去地想著，把每一件事都按“沒事”的路子解釋了一遍，解釋到最後，連自己都快信了。她跟自己說：明天照常去，別露怯，該幹啥幹啥，別讓老闆看出你多想。她打定了主意，把被子往上拉了拉，閉上眼睛，沒一會兒也睡著了。
第二天她還是去上班了。鋪子照常開門，錢老闆照常坐在櫃檯後面撥算盤、喝茶。春琴站在櫃檯另一頭，跟他隔著一整個櫃檯，心裡頭那根弦還繃著，可繃了一上午，也沒見錢老闆有什麼不一樣。他照常招呼客人，照常誇她兩句“還是你能幹”，照常收工的時候拿算盤一撥，笑眯眯地說“今天又賣了幾套”。晌午吃飯的時候，春琴注意到一個變化——以前錢老闆是挨著她坐的，兩個飯盒擱在一塊兒，這回他把自己的碗端到店門口吃去了，坐在門檻上，背對著她，一邊吃一邊跟過路的熟人打招呼。春琴心裡頭那根弦鬆了一下：你看，人家這不是避嫌了嗎？人家根本就沒那個意思，是你自己多心了。
又過了兩天，錢老闆一直那樣，吃飯坐門口，說話隔著櫃檯，連遞東西都擱在櫃檯上讓她自己拿，不往她跟前湊了。春琴心裡那點防備，慢慢地就鬆下來了。她跟自己說：你看，我就說吧，人家根本不是那種人。她甚至有點不好意思起來，覺得自己前頭那些想法太小人之心了。她開始主動跟錢老闆搭兩句話，收工的時候也不急著走了，把櫃檯多擦一遍、把貨架子上的衣裳多理一理。
然而那天，天變了。
從早上起就陰著，鉛灰色的雲壓得低低的，到了晌午，淅淅瀝瀝地下起雨來。街上的行人少了，鋪子門前連個躲雨的都沒有。春琴站在櫃檯後面，把貨架子上的衣裳理了又理，實在沒事幹了，就趴在櫃檯上看雨。錢老闆坐在櫃檯另一頭，拿塊布擦他的算盤，擦了半天，把算盤珠子撥得噼裡啪啦響，也沒算個啥出來。
鋪子裡就他們兩個人，雨打在門簾上，啪嗒啪嗒的。春琴覺出不對勁來了——錢老闆擦完算盤，沒像往常那樣找點活幹，也沒去門口坐著，就坐在那兒，時不時地往她這邊瞄一眼。春琴餘光掃到了，沒抬頭，可她後背又開始緊了。她跟自己說：別多想，人家就是看貨，可她越跟自己這麼說，越覺得那目光落在身上毛毛的，像是有蟲子在爬。
她站了一會兒，想找個由頭去後頭小屋待著，可又覺得太顯眼。她想說今天下雨沒客人要不早點收了吧，可話到嘴邊又咽回去了——還沒到下班時間，她不好意思開口，怕錢老闆覺得她偷懶。她就那麼站著，櫃檯上的灰擦了又擦，雨聲越來越大，鋪子裡安靜得能聽見錢老闆那邊茶水嚥下去的咕咚聲。
過了一會兒，錢老闆站起來了。春琴心裡頭一緊，可錢老闆沒往她這邊走，他走到門口，掀開門簾看了一眼外頭的雨，說了一句“這雨下得，今兒是沒客人了”。春琴應了一聲“是啊”。錢老闆把門簾放下，沒回櫃檯後面去，拐了個彎，挨著春琴這邊坐下來了。
春琴往旁邊挪了半步，沒挪太多，怕太明顯。錢老闆像是沒注意到，往椅背上一靠，兩手搭在膝蓋上，跟她隔著不到一尺遠，開口了，語氣懶懶的，像是下雨天閒得沒事拉家常：“大妹子，你在鄉下的時候，日子咋樣？”
春琴應了一句：“就那樣唄，種地餵雞，一年到頭忙活，落不下幾個錢。”
錢老闆嗯了一聲，又問：“你男人在裝卸隊，一個月能掙多少？”
春琴心裡頭咯噔了一下，可面上還是笑著的：“沒個準，活多的時候多掙點，活少的時候少掙點，一個月也就二十來塊吧。”
錢老闆點了點頭，拿手指頭敲著櫃檯面，慢悠悠地說：“二十來塊，兩口子加起來四十來塊，在縣城租個房子、吃個飯，也剩不下啥了吧？”他頓了頓，看了春琴一眼，“我這鋪子，一個月流水好的時候能上百，刨去本錢，落個六七十不成問題。你要是好好幹，往後我多給你分點，你跟你男人也不至於這麼緊巴。”
春琴聽著這話，覺得有什麼地方不對勁，可又說不上來哪裡不對勁。她擺擺手：“不用不用，錢老闆咱就按當初說好的工錢來就行。”
錢老闆笑了一下，往她那邊又湊了湊，聲音壓低：“春琴妹子，哥是過來人，哥得提醒你幾句，你男人那個裝卸隊，能幹一輩子？搬貨卸貨，吃的是青春飯，過了四十誰還要他？這日子一點奔頭都沒有，你就沒想過換個活法？”
春琴臉上的笑掛不住了。她往後退了一步，退到貨架子邊上，後背抵著架子上的棉襖，硬邦邦的。她張了張嘴，想說“老闆你這話說啥意思？”，可話到嘴邊又拐了個彎，說出來的是：“老闆，我男人對我挺好的，不管好賴，我都願意跟他過，沒想過別的。”
