陸振邦媳婦來鬧的事，半天工夫就傳遍了整個菜市場。
先是隔壁攤位的商戶聽見了動靜，扒著辦公室窗戶往裡瞅了兩眼，瞅見陸振邦被個女人揪著領子撓臉，轉頭就跟旁邊攤位的人說了。旁邊攤位的人又跟隔壁攤位的人說，一個傳一個，到下午收攤的時候，半個市場都知道陸經理被媳婦撓了個滿臉花。老張媳婦最來勁，站在市場門口跟人比劃：“你們是沒看見，那臉上橫一道豎一道的，血珠子直冒，該！”
商戶們湊在一塊兒嘀咕，說陸振邦他媳婦臨走撂了話，要去找她舅舅告狀。有人就問：“她舅舅是誰？”旁邊知情的壓著嗓子說：“你們不知道吧？人家舅舅原來市場管理處的主任，如今在省城呢。陸振邦能回來當這個經理，全靠他媳婦這個舅舅。當年就是因為他在市場上手腳不乾淨被開了，誰知他走了啥狗屎運，攀上了這門親，靠著媳婦孃家的關係又重新起來了。”眾人一聽，恍然大悟：“怪不得他媳婦這麼硬氣，原來陸振邦是靠著人家孃家起來的。”有人搖頭：“那他還在外頭養女人？這不是作死嗎？”有人點頭：“可不是嘛，靠媳婦上位，還在外頭亂來，換誰誰不鬧？”
議論歸議論，誰也沒個準信兒。可陸振邦好幾天沒來上班，這事就越發坐實了——他要是沒事，能不來？辦公室那攤子事全撂給了趙景明，趙景明也不推，該幹啥幹啥，衛生檢查、攤位糾紛、商戶登記，一樣一樣地接著辦。
又過了幾天，上頭來人了。來了兩個，穿的是市商業局的制服，進了辦公室，把趙景明、老周、小李叫到一塊兒，說接到舉報，陸振邦在任期間以權謀私，收受商戶財物，違規調整攤位，現經調查核實，決定予以開除。通知唸完了，其中一個人問趙景明：“趙主任，陸振邦走了之後，辦公室的工作你先臨時負責，等上面定下來再說。”趙景明點了點頭，把人送出了辦公室。
訊息傳開，商戶們又炸了一回鍋。有人拍手叫好，有人湊到趙景明跟前打聽：“趙主任，陸經理真開除了？那他收老張東西、給張屠戶免攤位費的事，上面都查實了？”趙景明嗯了一聲，沒多說。他回到自己桌前坐下來，從貼身口袋裡摸出那個小本子，翻開，一頁一頁看過去——陸振邦讓他清溝的、讓他查下水道的、讓他寫報告重寫的、他看見陸振邦接電話壓著聲音的，一筆一筆，全記著。他看了好一會兒，合上本子，笑了一下，把本子揣回了口袋。
晚上回了桂花香，趙景明把上頭來人宣佈開除的事跟桂花說了。他把小本子掏出來，往桌上一擱，衝桂花笑了笑：“白寫了。我還沒幹啥呢，他自己倒了。”
桂花正坐在桌邊給建英縫書包帶子，建歡趴在旁邊寫作業，聽完這話，把針線擱下來，拿過那個本子翻了翻，又擱回去，搖了搖頭：“不白寫。這次是他自己太得意了，要是他的事沒被他媳婦發現，咱還真不一定能扳倒他。你那個本子上記的，都是小打小鬧，清溝查下水道這些事，拿到上頭去說，頂多算工作安排不合理，動不了他的根基。可他媳婦鬧那一齣，養女人、搞大肚子、靠人家孃家上位還在外頭亂來，全抖落出來了。上頭一查，他收禮調攤位的事跟著就浮出來了。你那個本子，沒白記，可這回扳倒他的，是他自己。”
趙景明聽了，點了點頭，伸手把桂花摟進懷裡，下巴擱在她頭頂上，悶聲說了一句：“也是，還是我媳婦腦子靈，真是家有賢妻，勝過良田萬頃啊。”
桂花被他摟著，拿手肘輕輕杵了他一下，嘴裡說著“沒個正型，建英建歡還在呢”，可也沒掙開，就那麼靠著他坐了一會兒。建歡從作業本上抬起頭來，拿鉛筆頭戳了戳桌子：“爸，媽，你倆幹啥呢？我作業還沒寫完呢。”桂花笑著從趙景明懷裡掙出來，伸手把建歡的作業本往她面前推了推：“寫你的，別打岔。”建英在旁邊抿著嘴笑，也不吭聲。
又過了兩天，上頭又下來人，把趙景明、老周、小李叫到一塊兒，說辦公室不能一直沒人帶頭，為表示公平，讓市場裡的商戶們自主選舉一位經理，投票決定。訊息傳出去，商戶們來了精神。趙景明和老周，一個是辦公室主任，這些年跑前跑後辦事踏實，商戶們都認得他；一個是後勤的老人，在市場幹了十來年，誰家攤位啥情況他都門兒清。兩個人呼聲最高。
老周聽說自己也在名單上，趕緊找到趙景明：“景明，這可咋整？我可沒想當這個經理，我哪是那塊料啊。”趙景明拍了拍他肩膀：“老周，你怕啥啊，整個市場你資歷最深，你不當誰當啊。”老周搓著手：“我怕啥？我是怕選上了幹不好，到時候丟人。”趙景明笑了一下：“你幹了這些年，啥事沒經過？有啥幹不好的。”
老周走了之後，趙景明坐在辦公室裡，心裡頭琢磨開了。他沒想當這個經理，可要是真選上了，他也不能推——這些年他在菜市場埋頭幹活，不就是為了有朝一日能堂堂正正地乾點事？如今陸振邦倒了，上頭說要選個新經理，他要是選上了，就能按自己的想法，把這市場裡裡外外拾掇利索。可他又想，老周資歷比他深，人緣也好，要是老周選上了，他也服氣。
晚上回去，他把選舉的事跟桂花說了。桂花正坐在櫃檯後面算賬，聽完，把筆擱下來：“你咋想的？”趙景明說：“我沒咋想，選上就幹，選不上就接著幹我原來的活。”桂花看了他一眼：“你就不想當這個經理？”趙景明沉默了一會兒，說了一句：“想。可我得憑本事選，不能靠別的。”
