“兒臣領旨。”李泰躬身，卻沒有退下，“陛下，兒臣還要保舉一人。”
“講。”
“兒臣保舉——中書舍人，馬周。 ”
這三個字出口，好幾位大臣抬起了頭。中書舍人掌草擬詔令，天子的手書、朝堂的制敕，多半從這人筆下出——實打實的天子近臣。
“理由有三。”李泰道，“其一，馬公寒門出身，從布衣到中樞，寒門的難處，他比在場任何一位都清楚——糊名是為寒門開門，得有個真懂寒門的人守著門。其二，章程政令，要從中書省的筆下出。糊名若成，敕書文告怎麼寫、寫成什麼樣，天下人看的就是那幾行字——馬公的筆，寫得了駢文，也寫得通白話章程，筆下清楚，心裡更清楚。其三，馬公行事，滴水不漏——字號簿這樣的東西，交給滴水不漏的人，臣才睡得著。”
李世民聽完，手指在御座扶手上敲了兩下。
“準。馬周——”
“臣在。”
“入此局。考官選調、監察對接、字號簿監守，你與太子、魏王共領。”
“臣領旨。”
馬周出列，一揖到地。
他官袍漿洗得發白，站姿卻像一杆標槍。朝裡沒人不認得這位——當年在常何府裡代寫條陳，一紙陳時政篇遞到御前，從此平步青雲。如今在中書省掌擬詔令，兩袖依舊清風。有老臣私下算過：滿朝朱紫，像他這樣沒有一個門生故舊墊底的，找不出第二人。
寒門出身，立足中樞，靠的不是門第，是一支筆和滿腹經綸——日後寒門拜相第一人，說的就是他。
李泰退回班列，心裡翻了一下。
前世，這位是父皇一時見不著就想念的人——“暫不見周，如失一臂”的名相，寒門拜相第一人。如今這樁事，是替寒門開門的事。
舉薦他，李泰是存了私心的。
這私心不難看：這等人物，早點收進自家盤子裡，往後幹什麼都順。格物院、致知學堂，樁樁件件都要懂賬懂人的人——馬周這樣的，錯過這一回，往後未必遞得出第二回橄欖枝。
散朝。
李承乾捧著旨意出殿，腳步比來時快了半分。馬周緊隨其後，經過李泰身側時，站定，鄭重一揖。
“殿下保舉之恩，馬某記下了。”
“馬公客氣。”李泰還了半禮，笑，“記恩不如記事——字號簿封存那日起，你我三人的名字，就跟這一榜拴在一處了。”
馬周點頭，眼中透著鄭重：“殿下放心，字號簿在臣手裡，一字一碼，都對得起這一榜。”
李泰落在最後半步，出殿門時，聽見身後兩位紫袍官員壓著嗓子交談，風把半句話送進他耳朵：
“……這一改，改的可是根啊，樹動而露搖啊”
另一個聲音更低：“根都改了，還怕枝葉動？”
李泰腳步沒停，嘴角卻翹了翹。
心裡話沒說出口，急什麼。這根要是不改，樹上好枝子都被你們佔著，佔出來的全是蛀蟲。
改的就是根，根不改，樹上結的果子，年年都是那幾家的。
