鹽商們請官吏吃飯，很少在酒樓，都是在自家的別院園林，更隱蔽，也更方便。
就像時年來的這座壽芝園，清新雅緻，一步一景，處處透著江南園林的精緻韻味。
今日魏州也在，見到馬車穩穩停在園門前，便快步迎了上來，身姿恭謹，微微躬身拱手：“小公爺。”
身後跟著的一眾鹽運司官吏以及幾位大鹽商，也齊齊行禮。
時年聽見他這稱呼，微不可察的挑了挑眉。
車簾被僕從輕輕掀開，時年緩步下車。
一身素色常服，身姿挺拔，眉目清冷淡漠，目光淡淡掃過整座雅緻園林，又落回魏州身上，語氣平和無波，聽不出喜怒：“魏運使好雅興。”
魏州一身常服，儀容端方，面上不見半分鹽運司主官的倨傲，只剩恰到好處的敬重。
身為正三品兩淮鹽運使，執掌一方鹽務實權，論品階遠高於時年的七品巡鹽御史。
可時年既是當朝國公府應襲，又是奉旨巡鹽、手握監察彈劾大權的欽差，令他半分不敢怠慢。
“在下久知大人連日操勞案牘，心力耗損甚巨。壽芝園竹石清幽、池水靜謐，特意在此備下清茶小宴，無珍饈奢靡，無絲竹喧鬧，只求為大人稍解疲乏。”
魏州笑容溫潤得體，語氣謙和有度，說話也極有分寸，絕口不提宴請應酬、拉攏交好。
只以體恤辛勞為由，將這場刻意的接待化作尋常休憩閒談，避開私宴結黨、賄賂逢迎的嫌疑，處處規避風憲官的忌諱。
真是個人精！
時年回身，從馬車上扶下姚靜，再一回頭，就看到魏州震驚的表情。
“魏運使，這是內子。”
沒想到吧，我赴宴可是帶著夫人的。
魏州：確實沒想到，你見哪個男人聚會是帶媳婦的？
這一刻，魏州就明白了時年的態度。
半個月以來，時年除了查賬問話，什麼都沒幹，卻讓鹽運司上下人心惶惶，大小官吏皆惴惴不安，生怕陳年積弊、貪腐貓膩被一一揪出。
今日這場園中小聚，看似清閒雅敘，實則是他刻意安排的試探。
看此情景，還試探個屁！
“蕭夫人。”魏州趕緊拱手。
即便姚靜還未請封誥命，但這家世背景也不是魏州一個三品官能得罪的。
今日她只是一個七品小官之妻，他日，就是超品的鎮國夫人，三品官想見她，都得提前遞拜帖。
“魏大人，給您添麻煩了。”姚靜側身避開，俯身回禮。
她莽撞不假，卻不是沒規矩，相反，姚靜的禮儀規矩可是姚大夫人花重金請宮裡的老嬤嬤教的。
“兩位快請，園中新汲泉水烹茶，皆是本地新採的雨前茶，清淡適口。園中春和景明，正好閒談片刻，稍作歇息。”
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