方先生走下臺後，宋司儀重新站到臺前，臉上的笑意收了大半，語氣裡帶著幾分真摯的感慨：“方先生這番話，聽得我站在臺邊上眼圈都紅了。南洋那邊的苦難，咱們坐在這宴會廳裡，聽著像是別人家的故事，可對當事人來說，那是天塌下來的大災難。”
他抬手朝臺下示意：“下面，有請南洋華商會岑會長，也給諸位講幾句。”
岑會長從主桌站起身來，拄著柺杖緩步上臺。
他年歲大了，腿腳不如方先生利索，走上臺階時稍微頓了一下，臺下幾個南洋來的僑領忙上前想扶，被他擺了擺手拒了。
自己扶著欄杆慢慢走上去，站定後先整了整衣襟，才朝臺下抱了抱拳。
“諸位，老朽岑嘉樹，南洋華商會會長。方才方老弟已經把該說的話都說了，老朽就不再多講那些慘事了，講多了倒顯得我們南洋來的人只會哭窮。”
臺下有人善意地笑了笑，他頓了頓繼續道，“方老弟方才光說了自己貨倉被淹的事，沒說他事後做了什麼，老朽在這兒幫他補全之後的故事。
水退的第二天，他自己庫房裡還泡著水呢，就帶著夥計去幫隔壁幾家小商戶清淤搬貨，連著幹了三天，自己累得都直不起腰來。
這事兒他不肯說，老朽來替他講。
南洋華商能撐到今天，靠的就是這份互相搭把手的情分。”
他聲音不高，卻字字沉實：“老朽在南洋待了快四十年，見過不少風浪，可這回水災，比老朽預想的要嚴重得多。
不光是檳城、新加坡、馬六甲沿河的鋪子淹了大半，好些小商戶撐不住，已經收拾包袱回老家了。
留下來的，有的在等救濟，有的在硬扛，還有的實在扛不住，把祖上留下的鋪面地契賤賣了。”
“老朽在檳城有個老夥計，做了幾十年鄰居，這回水淹了他家的米鋪，幾十年的老招牌砸在水裡。
他跟我說，不幹了，回福建老家種地去。我勸他再撐撐，他說撐什麼撐，米都泡爛了，拿什麼撐？”
岑會長說到這裡，嘆了口氣，聲音裡帶著幾分蒼涼：“南洋的華商，靠的就是一口氣撐著。當年下南洋的時候什麼都沒有，一個包袱一把傘，一條舢板漂過來，靠的是同鄉幫同鄉、同行幫同行，熬到今天。
如今這把年紀了，反倒要看著老兄弟們一個接一個倒下去，我這心裡實在是不好受啊！”
說到這裡，他話鋒一轉，語氣鄭重起來：“老朽今晚站在這兒，就是想跟港城的諸位說一句：南洋的華商還沒有倒，只要還有一口氣，我們就會撐下去。
周爵士牽頭辦這場晚宴，老朽打心底裡感激。
南洋人記情，港城這份恩義，將來必當報答。”
他抬高了聲音：“老朽今日也帶了點東西來，待會兒拍賣的時候，還請諸位多多捧場，老朽先替南洋的受災同胞，給港城的諸位鞠躬了。”
說完，他深深鞠了一躬，臺下掌聲雷動。
宋司儀重新上臺，等掌聲稍歇才開口：“多謝岑會長。諸位，今晚的重頭戲來了——認捐環節正式開始。
我手裡有一份認捐簿，待會兒我會一個一個念名字，唸到的先生太太若是願意認捐，報個數，我當場記上。
認多認少全憑心意，沒有定額，也不怕少，可是嘛——”
他笑了笑，語氣裡帶了幾分促狹：“在座這麼多貴客，誰先認、認多少，這簿子上記得清清楚楚，將來印出來登在報上，可別怪我沒提醒各位。”
臺下鬨笑聲一片，有幾位太太拿帕子掩著嘴，笑罵宋司儀沒個正形。
宋司儀也不惱，繼續道：“玩笑歸玩笑，認捐才是正事，閒話少說，讓我們進入正題。
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