前面一輛拉著糞筐的馬車正迎面走來，車伕老遠瞅見前頭黃塵滾滾，還以為是颳起了沙塵暴，趕緊勒住韁繩。等他眯著眼看清從塵土裡走出來的十幾頭大黃牛和後頭望不到邊的羊群時，驚得手裡的鞭子差點掉地上，慌忙把馬車趕到了路邊的淺溝裡讓路。
沿途的臨河縣百姓和南來北往的客商，哪裡見過這種陣仗，紛紛停下腳步，退到道路兩旁的土坡上駐足圍觀，對著隊伍指指點點。
一個挑著扁擔的漢子把擔子往地上一放，瞪大眼睛，吸了口涼氣：“我的老天爺，快看吶！這得有多少隻羊？一眼望不到頭啊！”
旁邊一個穿著棉襖、戴著狗皮帽子的中年人伸著脖子往後看，嘴裡嘖嘖有聲：“光羊就得有兩千只，前頭還有十幾頭大黃牛呢！這到底是哪個大單位的手筆，把草原都給搬空了吧？”
“可不是嘛，咱們縣肉聯廠一年到頭也沒見過這麼多活畜生啊。”一個挎著籃子的大娘湊過來，看熱鬧不嫌事大，“你們瞧瞧那羊背上的膘，肥得走路都直晃盪，這要是宰了下鍋，得熬出多少羊油來！”
人群裡，一個穿著中山裝、像是基層幹部的男人摸著下巴，發現了盲點，嘖嘖稱奇道：“你們發現沒，趕牲口的就後頭那一個年輕同志！奇了怪了，這麼多牲口，咋不亂跑呢？排得比咱們出操還齊整，跟聽得懂人話似的！”
眾人順著他的手指往隊伍末尾看去。
只見漫天黃土後頭，寧奕穿著一身乾淨利落的深藍色工裝，手裡捏著根小樹枝，步履輕鬆地跟在羊群屁股後頭。面對周圍幾百雙震驚的眼睛，他神色淡定，甚至還衝路邊看熱鬧的小孩笑了笑。
“神了，這年輕同志莫不是有啥祖傳的訓畜口訣？”
“興許是頭羊馴得好，你看那幾只領頭的大公羊，壯得跟小牛犢子似的，兇得很，別的羊根本不敢炸刺。”
在一片嗡嗡的議論聲中，兩千多頭牛羊穿過了半個城區外圍，順利抵達了臨河火車站西側的貨運站臺外圍。
貨運站西邊的木頭欄圈旁，那幾個外地來的採購員正蹲在牆根底下曬太陽抽旱菸。他們這幾天天天在排程室門口耗著，臉皮都磨厚了，可車皮的影子還是沒見著。
聽到外頭轟隆隆的蹄子聲，幾個採購員好奇地站起身往外張望。這一看，幾個大老爺們兒眼珠子都快掉下來了，嘴裡的旱菸袋鍋子吧嗒掉在腳面上都渾然不覺。
時間到下午兩點整。
“嗚——！”
遠處的鐵軌盡頭，傳來一聲高亢嘹亮的火車汽笛轟鳴。
緊接著，一列噴著濃密白煙的蒸汽機車頭，牽引著整整齊齊的三十節深綠色空棚車，順著鐵軌緩緩滑入了西側的三號貨運站臺。車輪與鐵軌摩擦，發出刺耳的金屬碰撞聲，最終穩穩地停靠在站臺邊緣。
那個從晉省來的採購員看著進站的專列，再看看寧奕身後那兩千多頭牛羊，羨慕得直跺腳：“三十節大棚車！專列啊！人家一個人趕兩千多頭牲口，車皮準點到站伺候著；咱們這幾十只羊等了半個月都沒信兒，真是人比人得死，貨比貨得扔！”
旁邊的同行也是一臉苦相，嘆了口氣：“別比了，能直接從鐵道部調三十節專列過來的，那肯定是京城裡通天的大廠。咱們小地方來的，能在入冬前要到半節車皮就燒高香了。”
三號貨運站臺上，貨運排程室主任早就帶著十幾個車站裝卸工等在了那裡。
火車剛一停穩，工人們就熟練地衝上去，哐當哐當地拉開三十節棚車的沉重鐵門，隨後抬來幾十塊寬大厚實的木頭跳板，一頭搭在車廂門口，一頭架在站臺的水泥地上。
貨運主任看著站臺下密密麻麻的牛羊群，腦門上不由得滲出了一層細汗。他快步迎上寧奕，指了指身後的十幾個壯勞力，開口說道：“寧奕同志，車皮準點到了。我給你叫了十五個棒小夥子過來幫忙，咱們得抓緊時間。這牲口上車最磨嘰，認生，容易尥蹶子。這兒有兩千多頭，咱們連推帶拽，爭取在四個小時的作業時間內把它們全塞進去！”
也不怪貨運主任緊張。平時車站裝運牲口，哪怕只有百十來只羊，也得幾個人在前面拿草料哄，幾個人在後面拿鞭子抽，甚至還得抓著羊角硬往車廂裡拖，折騰得人仰馬翻，弄得滿身羊屎味。兩千多頭，四個小時，在他看來簡直是不可能完成的任務。
寧奕看了看嚴陣以待的工人們，擺了擺手：“不用那麼麻煩，讓師傅們在旁邊歇會兒，看著就行，我自己來。”
“你自己來？”貨運主任愣住了，懷疑自己耳朵出了毛病，“寧奕同志，這可不是鬧著玩的，火車六點鐘必須發車，誤了點鐵道部要追責的！”
“放心，誤不了點。”
寧奕沒多解釋，轉身走到站臺邊緣，對著下頭的牲口群吹了兩聲長短不一的口哨，同時用獸語下達了分段登車的指令：“按順序上，一節車廂裝七十隻羊，大黃牛單獨佔前頭那節車廂。頭羊帶隊，誰也別擠！”
“咩——！”
。應回刻立羊頭隻四十
