“老朽，認得一個。”
這句話像塊石頭砸進水裡。剛散到半路的龍，一個個又停住了腳。
刀疤撐著傷站直，獨眼死死盯著老劍龍：“你再說一遍。”
“刀疤說的那隻怪鳥。”老劍龍的聲音慢，每個字都像從土裡刨出來的，“五十年前，老朽剛成年，跟著族群去南方大澤邊上換水草，見過一隻。”
坪上的議論聲戛然而止。
“大澤邊上有個聯盟，頭領是隻腫頭龍。”老劍龍渾濁的眼像蒙了層霧，“腦殼左側一道裂疤，從眉骨劈到嘴角。”
刀疤的獨眼猛地收縮：“疤的位置，一樣嗎？”
“一樣。”
死一樣的靜。
鐵嵐往前踏了一步，地面嗡地一沉：“胡扯。龍活不了恁多年。”
“所以老朽才說，認得。”老劍龍緩緩道，“它是熬了五十年，才熬到今天這個規模。”
沈鹿站在平石上，指尖一點點涼下去。
博士腦子自動開始倒推：一隻腫頭龍，用五十年統一南部。五十年裡它試過多少次北征，吃過多少次虧，改過多少回打法？她要面對的，是一個比整個谷老五十倍的獵手。
“三千隻，光靠腦殼撞，撞不出三千隻。”她壓著嗓子問，“聯盟是怎麼起來的？”
“是水。”老劍龍道，“那年大澤下游的河，一夜之間改了道。三百多隻龍的地界旱得裂開口子。想活的，就去投它。它開條件：入夥，分水。”
賊溜在簷下倒抽一口冷氣。它那本賬嘩啦一聲合上了。拳頭底下壓著的是水利工程，會改河道的聯盟，跟只會搶的聯盟，差著十萬八千里。
“怪鳥呢？五十年前有嗎？”
“有。”老劍龍頓了頓，“不過老朽聽老輩講，學話的那隻早死了。死之前，它教出一隻新的。”
“啥意思嘛？”石磙的大餅臉皺成一團。
“聲沒換。”老劍龍一字一字道，“學話的東西換了幾代，那個聲，一直沒換。”
沈鹿後頸的汗毛全豎了起來。
她盯著老劍龍，喉嚨發乾：“再問你一件事。五十年前，大澤邊上……有沒有見過沒毛的東西？不長鱗，不長毛的。”
老劍龍沉默了很久。
“老輩傳過一嘴。”它終於開口，“說那聯盟裡有個沒毛的怪東西，會用炭條在地上畫道道。畫完道道，腫頭龍就照著道道改河。”
轟的一聲，沈鹿腦子裡有什麼東西塌了。
五十年前。畫圖的。沒毛的。
她不是第一個。
鐵嵐的爪子悄悄罩上她的背，把她整個圈進影子裡。它毛都炸了，聲音卻放得很平：“崽，甭怕。管它五十年前一百年前，現在俺在。”
”。路回一領崽崽給能還“，頭低了低朝，前著撐龍劍老”，頭骨老把這朽老“
