從晌午一直摸到天黑，摸了七八段堤，記了滿滿一本子。
天黑了，民夫們收了工，回棚子裡歇著去了。
半夜裡，蘇懋提著盞燈籠來巡堤。
他遠遠看見潰口邊上那盞油燈還亮著，腳步頓了一下。
走近了，看見林硯秋蹲在草棚裡，面前攤著本子，手裡攥著炭筆，衣袍下襬全是泥，臉上也沾著泥點子，跟剛來的時候穿著官服站在馬前的狀元判若兩人。
蘇懋站在草棚外頭，沒進去，就那麼看了一會兒。
這人還真一直在河邊守著？
前頭幾撥來的官，哪個不是到了地方先歇著，第二天睡到日上三竿才起來？
這個倒好，連館舍都不回。
他嘴上沒說什麼，提著燈籠走了。
林硯秋在堤上守了三夜。
說是三夜，其實他也沒真怎麼睡。
三天下來，人瘦了一圈，衣裳就沒幹過，臉上泥點子糊了一層又一層，跟從泥塘裡撈出來的差不多。
徐長年跟著他熬了兩夜，第三夜實在撐不住了，靠在草棚柱子上打瞌睡，腦袋一點一點的，嘴裡還在嘟囔：“硯秋，你讓我眯一會兒，就一會兒……”
林硯秋說：“你睡。我盯著。”
徐長年腦袋一歪，睡著了。
這天晌午，蘇懋上堤了。
他穿了身洗得發白的青布官袍，身後跟著兩個差役，其中一個捧著本泛黃的冊子。蘇懋站在潰口邊上，沒急著開口，先往林硯秋那邊看了一眼。
林硯秋正蹲在斷口處，拿手捻著沙土，衣襬浸在河水裡，褲腿捲到膝蓋上頭，腳上連鞋都沒穿，踩著流沙灘一腳深一腳淺地走。
旁邊幾個本地河工遠遠站著看，沒人上前幫忙。
蘇懋心想著：還真能吃苦。
可吃苦管什麼用？
要是吃苦有用的話，這河堤早就被他修好了。
他清了清嗓子，往前走了兩步：“林主事。”
林硯秋抬起頭，臉上沾著泥，咧嘴笑了一下：“蘇大人來了？來得正好，我這邊剛摸完潰口西段的土，底下流沙層比東段還厚，有一丈二三。”
蘇懋沒接這話，回頭朝差役使了個眼色。
差役捧著冊子走上前來，蘇懋接過去，翻開來，當著堤上所有人的面，一頁一頁念。
“永和三年，臨津段潰堤，淹了三個村子，民夫死了十七個。名字都記在後頭，張老栓、李二柱、王石頭……”
”……六小孫、倉滿趙、牛大劉。畝多百四田良毀沖，個九了死，潰又，年五和永“：念著接，頁一過翻他
”……旺三吳、生水周、老陳。個一十了死，潰再，年八和永“：了去下沉音聲，頁一翻又
。了有沒都音聲點一上堤，來後到唸
