刺目的光，從張開的五指間傾瀉下來……
那是一個晴得近乎灼目的初秋午後，宮牆外的梧桐葉被曬得發亮，蟬聲一層疊著一層，像滾燙的砂礫灌進耳道，磨得人心煩意亂。
少年蕭澈躲在迴廊深深的陰影裡，素色布衣沾了塵，指節因為用力攥著牆磚而泛出青白。
他不該跑到內苑這片地界來。
可寧燼最近總失蹤。
尤其是一到這樣好的天氣，寧燼便像被什麼牽住了魂，腳步不由自主地往內苑去。蕭澈跟在後面，遠遠看見那個平日裡木訥寡言的少年，呆呆站在一梨花樹下，目光越過斑駁樹葉，落在一群嬉鬧的人身上。
一個穿杏黃襦裙的小姑娘正躲在草叢推，白嫩得像饅頭的小手捂住自己的嘴，但只要看到眼睛就知道她正在無聲的咯咯笑，華美的裙襬上沾滿草屑，也無人敢上前斥責半句。
不遠處還跟著幾個少年，有幾個蕭澈是見過的，大概都是她的哥哥們，不遠不近的散開著，像一群護食的鷹，竟是在玩捉迷藏。
那些少年年紀都與蕭澈相仿，只怕有的還要長上幾歲，早過了玩這種把戲的時候，可他們都陪著她，藏得笨拙，找得認真，哄得小心。
站在陰影裡的小小少年，心口像被什麼東西狠狠掐著。一股不知道怎麼形容的感覺，滋味又酸又辣，從心底最陰暗的地方慢慢漫開，堵得他呼吸都發滯。
她憑什麼？明明都有哥哥們的寵著，有暖融融的太陽照著，有滿院子梨花樹，還要霸佔著寧燼那樣失魂落魄地只盯她？
他什麼都沒有了，父皇棄他，母親長眠，他粘著的哥哥們聯手設計，把他當作棄子送到銘國做質子。如今就連這唯一勉強算得上依靠的寧燼，也要被奪走麼。
他垂下眼，唇角緩緩勾起一抹冷意。
他惡毒的想，他要去會一會這個被所有人捧在手心裡的公主。
可他不會知道，當他真正走近時，那點惡意會像陽光下的潮氣，無影無蹤。
他站在迴廊的陰影裡，等著烈日垂垂染上夕紅，直到那幾個哥哥被嬤嬤喚走，庭院裡終於安靜下來，只剩下小姑娘獨自蹲在梨花樹下，埋著頭，專心用柔韌的草莖編著什麼。
蕭澈走過去，故意踩響落葉，他暗自揣測，這個被寵壞的小公主，會不會像她那些兄長一般驕橫，驕縱地呵斥他。
她抬起頭，烏溜溜圓滾滾的眸子乾淨透亮，像一汪盛滿陽光的清泉。一陣微風拂過，一縷柔軟碎髮貼在她的頰邊，她彎起眼睛笑起來，開口卻問：“你很冷麼？手都凍紅了。”
她歪著頭打量他，嗓音也像清泉的清甜“你是誰，怎麼不說話，凍傻啦？”
蕭澈喉結動了動，塞在胸口的尖刻話，一個字也說不出口。
他低頭看看自己的手，確實十根指尖紅彤彤的。她站起身，從懷裡掏出一個扁扁的特製的手爐，不由分說塞進他手裡：“喏，捂著。梨樹林的北風可尖了。”
蕭澈見過太多嫌惡的眼神，見過宮人避之不及的模樣，見過皇子們譏誚的打量。可寶珠看他時，眼裡沒有憐憫，也沒有輕賤，只有一種近乎天真的好奇。
像看一朵花，看一隻貓，看一縷風，看一個再普通不過的人。
那一刻，蕭澈忽然生出一股近乎嫉妒的恨意。
不是眾生平等麼，為什麼她可以這樣乾淨，生在蜜罐裡，養在掌心中？
少年冷峻的眉眼落在餘暉裡，染了薄紅，生出幾分奇異的瑰麗，像壽皇殿裡怒目金剛被香火薰染了千年，殺伐裡透出慈悲來。
