從觀察園回來的當天晚上，秋皙就把三個人叫到了甲三區十七號院。
石桌上擺著她前幾天做出來的東西：田候牌、叩土針、幾根還沒用完的循風香籤，還有一本寫得密密麻麻的靈蟲觀察筆記。
“三天後的實踐課，模擬靈田裡要放五種蟲子。”秋皙用筆桿敲了敲桌面，“錢教授的要求是不許用猛藥，不許一鍋端，得精準找出哪個區域出了問題、是哪種蟲子在鬧。”
陸行舟拿起那塊田候牌翻了翻：“你這牌子現在只能測土裡的乾溼和靈氣，測不了蟲子吧？”
“測不了蟲子本身，但能測蟲子為什麼來。”秋皙翻開筆記，指著白天的記錄。
“今天觀察園裡，灰翅蟲是因為底層土太溼、長了黴菌才聚過來的。黑殼甲蟲是因為被甜香味引過去的。還有細腰蜂，是衝著白露花的花蜜來的。”
她抬起頭看向三人。
“蟲子不會無緣無故扎堆。要麼是土出了問題，要麼是植物本身的氣味變了。如果我把田候牌的溼度檢測、循風香籤的氣流氣味感應合在一起，當某個地方的溼度和氣味同時出現異常，或者周圍突然多了大量蟲子活動的震動，它就能直接報警。”
寧知意眼睛亮了一下：“就像在田裡放了個看門的小哨兵？”
“對，就叫靈田小哨兵。”秋皙在紙上畫了個簡單的結構圖，“底下是探針，插在土裡測乾溼和細微震動；中間是木牌主體，顯示符號；頂上加個小香槽，放能夠感應特定氣味的香材。”
林晚低頭看著那張草圖，手指點在頂部的香槽位置：“香材和符紋離得太近。香材揮發的時候帶著微弱靈氣，久了會干擾底下的感應符紋，符號容易亂跳。”
陸行舟也跟著挑刺：“而且你這頂上開個槽，風吹雨淋的，兩天香材就泡湯了。要是做成全封閉的，氣味又進不去。”
秋皙沒急著反駁，拿著筆在紙上點了點：“那就拆開改。陸行舟，你來做殼子，怎麼既防雨又能透氣，你比我懂。林晚，符紋的抗干擾交給你。知意，你幫我挑幾種對蟲子分泌物或者特定植物氣味敏感的香材，要味道淡、不招蟲的那種。”
三個人都沒推辭，當場分了工。
第二天下午，第一版“靈田小哨兵”在院子裡的實驗臺上拼了出來。
外形看著像個一尺高的小木樁，底下是尖頭的石質探針，中間嵌著分了五格的符紋木牌，最頂上頂著個帶百葉窗格的小銅帽，裡面塞了一小塊寧知意配出來的草木香脂。
四個人帶著這根小木樁去了寧知意負責的藥圃外圍試水。
這片藥圃平時就有幾種常見的傳粉靈蟲和鬆土小甲蟲活動，正適合拿來測試。
秋皙把小哨兵往土裡一插，注入一絲靈力啟用。
剛開始幾息，木牌上的符號安安靜靜，顯示一切正常。
過了不到半盞茶的工夫，頂上的小銅帽裡忽然飄出一縷極淡的青煙。
緊接著，木牌最底下一格代表“蟲害聚集”的紅色三角符號猛地亮了起來，機身還跟著發出了輕微的“嗡嗡”震動聲。
“這麼快就測出來了？”陸行舟湊過去往草叢裡瞅。
草叢裡安安靜靜，只有三兩隻平時幫著鬆土的褐殼小蟲慢吞吞地爬過去，連片葉子都沒啃。
誤報了。
秋皙蹲下來，沒急著拔木樁，先把頂上的小銅帽擰開看了一眼。
裡面的草木香脂已經化了一小半，氣味散得太快，把那幾只路過的褐殼小蟲全引到了木樁底下。
小蟲子圍著探針打轉，爪子撓動泥土的震動被探針放大傳上去，符紋直接判定成了“大量害蟲聚集”。
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