秋宴當天，天高雲淡，桂子飄香。
謝琬宜提前一日便與周頊梵進了宮。
太子在東宮設了家宴款待，席間並不提昭王府的事，只閒話家常，問了問辰王府今秋的收成、阿梵的棋藝長進，又笑道：“明日父皇跟前，頊梵少說話，多吃飯，旁的哥哥替你擋著。”
周頊梵乖乖應了，轉頭就忘，拉著太子的手問能不能把那隻鸚鵡借回王府玩兩天。
太子被他纏得沒法，笑罵著讓內侍把鳥籠提來，塞給他了事。
謝琬宜在一旁看著，心裡那根弦卻一直繃著。
太子隻字不提昭王，更不解釋為何要她提前一日進宮，她便也不問。
有些話，主子不說，做臣下的不能催。
她只需讓太子知道，她心裡有數，且穩得住，這就夠了。
果然，宴罷送客時，太子親自送周頊梵到殿門口，拍了拍他的肩，又轉頭看了謝琬宜一眼，極輕地點了下頭，說了句“明日辛苦弟妹”。
旁人聽著是客套，謝琬宜心裡卻明鏡似的，這是太子給她遞底了。
她恭恭敬敬行了個禮，沒多說一個字。
第二日秋宴設在御花園西側的澄秋閣，閣前丹桂開得正好，金黃細碎的花瓣落了一地，踩上去軟綿綿的。
閣內設了十來席，座次排得講究，昭王、禮王等幾個王爺坐在上首兩排，太子一系的人靠前，再往下便是各府的女眷。
帷帳隔了男女席，可隔得並不嚴實，隔著薄薄一層綃紗，對面人影綽綽，說話聲隱約可聞。
謝琬宜隨周頊梵進了閣，先到上首給梁皇后請安。
梁皇后坐在正中主位，她一見謝琬宜，不等她行完禮便招手：“快過來，讓母后瞧瞧。上回見你還是端午，這幾個月不見，怎麼瞧著瘦了些？阿梵是不是又鬧你了？”
周頊梵在旁邊急得直襬手：“母后！我可乖了！琬琬瘦是因為管賬管的，不是我鬧的！”
滿閣的人都笑了。
梁皇后瞪他一眼，佯怒道：“你媳婦管賬你倒得意上了？回去幫著分擔些，別光顧著逗鳥。”
說罷拉著謝琬宜的手，上下打量了一回，壓低聲音道，“好孩子，秋宴上人多眼雜，你跟著你大嫂走，她頭一回見你，正好帶帶你，有她在，旁人不敢輕慢了你。”
謝琬宜心知“大嫂”說的是太子妃，忙垂首應了。
正說著，便見一位婦人從側廊緩步過來。二十七八歲的模樣，身量纖瘦，穿一件月白色繡折枝玉蘭的宮裝，頭上簪著兩支素銀釵，通身清雅，不見半點珠光寶氣。
面容不算極美，卻生得極耐看，眉眼彎彎，唇邊含著一抹極淡的笑意，通身那股子氣度，就像秋日裡一汪靜水，溫溫吞吞的，看著便讓人心裡安定。
梁皇后一見到她，笑得更開了：“來，琬兒，這是你大嫂，你倆頭回見，可得多親近親近。”
太子妃上前幾步，先規規矩矩給皇后行了禮，又轉向謝琬宜，輕輕握住她的手。
她的掌心溫熱，力道不輕不重，恰恰好讓人覺得親近又不冒失。“弟妹。”
說話的聲音柔緩，像秋風拂過水麵，“早就想見你了，太子爺總說阿梵娶了個能幹的媳婦，把辰王府打理得鐵桶似的，我聽了就好奇。今日總算見著了，比我想的還標緻。”
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