“噗——咳咳咳！”
王富貴正端著上好的西湖龍井品茶，聽到管家的彙報，一口熱茶直接噴了滿地，嗆得老臉通紅：“你說什麼？！咳咳……你再給老夫說一遍？！”
“老爺！千真萬確啊！”王管家興奮得滿臉紅光，激動地比劃著，“那林半夏瘋了！她居然在朱雀長街上貼了告示，說天下匯急需禦寒之物，願意用兩鬥精米，換一斤帶血的廢羊毛！現在整個幽州城都傳遍了，說那位長公主是被咱們逼得走投無路，病急亂投醫了！”
“兩鬥精米，換一斤臭羊毛？”王富貴瞪大了綠豆般的小眼睛，呆滯了足足半刻鐘，突然爆發出一陣張狂的仰天大笑，“哈哈哈哈！老天開眼！真是天助我也！”
“老爺，那林半夏莫不是有什麼陰謀？”旁邊的一個幕僚有些遲疑。
“放屁！能有什麼陰謀？”王富貴笑得眼淚都出來了，猛地一拍桌子，“那破羊毛是什麼德行，幽州城誰不知道？沾在身上能把人燻得噁心三天！她林半夏就是個外地來的黃毛丫頭，懂什麼禦寒之術？她以為把羊毛洗洗就能當棉花用，簡直是滑天下之大稽！”
王富貴站起身，眼中閃爍著貪婪與惡毒的光芒：“老夫正愁後院那七八萬斤廢羊毛沒地方扔呢！管家，立刻調集所有人手，把咱們庫房裡那些發黴生蛆的臭羊毛，全給天下匯拉過去！不僅咱們家，去把李家、趙家、錢家的廢羊毛也全收攏過來！”
“老爺英明！咱們把垃圾賣給她，換回白花花的精米，等她發現那些羊毛根本做不成衣服，那幾萬流民還得凍死！到時候天下匯必死無疑啊！”管家諂媚地拍著馬屁。
“去！立刻去辦！老夫要宰這個蠢女人一刀！讓她抱著一堆惡臭的垃圾哭去吧！哈哈哈哈！”
……
兩天後，城外天下匯大營後方的一處空地上。
十萬斤廢羊毛堆成了十幾座小山，那股令人作嘔的腥臭、尿騷混合著腐肉的味道，順著北風飄散開來，燻得周圍的流民們連連作嘔，連靠近都不敢。
“東家，您快看啊！王家那幫畜生，拉來的羊毛裡還裹著羊糞球和碎骨頭呢！”張彪捏著鼻子，悶聲悶氣地抱怨著，“為了換這些垃圾，咱們可是足足搭進去了二十萬鬥精米啊！兄弟們看著都心疼死了！”
林半夏今天沒有穿長裙，而是換上了一身利落的白色粗布罩衣，頭髮高高盤起，宛如末世手術檯前的首席軍醫。她不僅沒有絲毫嫌棄，反而看著那堆臭氣熏天的羊毛，兩眼放光。
“心疼什麼？那是王富貴給自己準備的送葬費。”林半夏冷笑一聲，轉身大喝，“火頭軍聽令！架起一百口大鐵鍋！給我燒水！水滾之後，按我給的比例，把草木灰和生石灰，給我倒進去！”
“是！”
流民營裡的婦女們紛紛行動起來。百口大鍋下燃起熊熊烈火，冰雪融化成的水很快沸騰起來。成筐的草木灰和白色的生石灰被倒進鍋裡，水面瞬間翻滾起劇烈的白色泡沫，發出一陣陣“刺啦刺啦”的聲音。
楚恆站在一旁，用戰神真氣屏住呼吸，疑惑地看著這一幕：“半夏，這草木灰是用來洗衣服的，可生石灰遇水沸騰，這混在一起，不會把羊毛燒沒了嗎？”
“不會，這正是脫脂的奧秘。”林半夏一邊指揮，一邊自信地向楚恆科普，“草木灰裡含有大量的碳酸鉀，而生石灰加水會生成氫氧化鈣。這兩者在高溫沸水裡一相遇，就會發生強烈的化學反應，生成腐蝕性極強的氫氧化鉀強鹼溶液。”
“強鹼溶液？”
“對！羊毛之所以腥臭洗不乾淨，是因為上面包裹著厚厚的動物油脂和汗腺分泌的汙垢，水是洗不掉油的。”林半夏指著鍋裡沸騰的液體，眼中閃爍著智慧的光芒，“但這強鹼溶液，也就是我說的‘魔法’，能夠瞬間發生‘皂化反應’！它會把羊毛上所有惡臭的油脂徹底溶解，連帶血肉汙垢一起剝離得乾乾淨淨！”
“所有人聽令！戴上自制的厚皮手套，用長木棍挑著羊毛，給我下鍋熬煮！煮完立刻撈出，用清水洗滌三遍！”
隨著林半夏一聲令下，第一批臭氣熏天的廢羊毛被扔進了滾燙的強鹼鍋裡。
“咕嘟咕嘟……”
僅僅半炷香的時間，原本清澈的水變成了渾濁的黑褐色，表面漂浮起厚厚一層散發著惡臭的油汙。而當婦女們用木棍將羊毛從鍋裡挑出來，扔進旁邊冰冷的清水缸裡漂洗時，奇蹟發生了。
“天吶……這、這是剛才的臭羊毛？！”
張彪第一個衝上前，顧不上水冷，一把撈起一把洗好的羊毛。
原本沾滿血汙、打結髮臭的廢料，此刻竟然變得如同天上的雲彩一般潔白！觸手柔軟蓬鬆，湊近一聞，不僅沒有了那股令人作嘔的腥臭味，反而帶著一股淡淡的皂角清香。
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