對於馬伕子建議她到學宮當老師一事，姜照月第一反應是不行。
教小孩太難了！
她不但數算學得好，退堂鼓打得也可響了，當即擺手推拒：“蒙姐姐好意，但我一教起小孩，就腰痠背疼腿抽筋，實在是有心無力，辜負姐姐盛情了。”
但馬伕子說：“只是個想頭，我也不敢保證山長一定能同意，畢竟還沒考校妹妹的本事呢。不過我覺得，倘若妹妹不曾說假話，再怎麼，也能到學宮做個數算老師的。”
她難得調皮了一下，衝姜照月眨了下靠近的那隻眼，整張素淨面孔陡然變得生動起來：“妹妹，學宮之前的三位數算老師，一個有孕暫時回家養胎，一個據說被前刺史高價請到家學，教家中子弟去了。如今偌大的山南學宮，只有一位教數算的夫子，只要妹妹有真本事，山長一定會將你留下的。”
姜照月頭搖得如同撥浪鼓：“不成不成，我眼下這樣就挺好。”
馬伕子追問：“好在哪？”
姜照月：“……”
姜照月結巴了一瞬：“好、好在你接手李明月，我就不用辛苦了？”
馬伕子搖頭，眼中竟不自覺流露出一絲恨鐵不成鋼的惋惜：“你覺得好嗎？衣食無憂、自在清閒就是好嗎？妹妹，你讀了這麼多年書，會這麼多東西，倘若只滿足於安閒在家，從前的辛苦豈不白受了嗎？”
姜照月茫然：“什麼白受了？讀書不辛苦，教書才辛苦呀。”
馬伕子一怔，繼而啞然失笑：“我真討厭你這種天才啊！什麼書、什麼經義難題，看個一兩遍就會了。不像我……”
她嘆了口氣：“生來平庸，要花更多功夫、晝夜攻讀，才能獲得你們七八成的學識。”
姜照月一時無言。
馬伕子繼續道：“或許是因為得來太容易，所以很多在我們庸才看來無比難得的功名利祿，你們卻安之若素、不為所動。你如此，我女兒又何嘗不是如此？
“但上天給你聰明的腦袋，難道是為了讓你在家偷閒嗎？別處就算了，山南學宮是招女夫子的，你知道這有多難得嗎？能以女子之身傳道授業，難道不是天大的幸事？照月妹妹，當年你為何讀書，又為何教明月讀書呢？據我所知，女子讀書可不算多數。”
姜照月其實沒細想過這個問題：“我……因為我自幼讀書，李明月當然也要讀。”
不然難道跟賀拔乙一樣，做睜眼瞎嗎？
初識賀拔乙的時候，他真是大字不識幾個。後來李明月開始習字，賀拔乙也跟著慢慢學，好歹看懂公文了。
“所以，在妹妹看來，讀書是為什麼？立身、明禮，還是更有抱負的濟世救民？”
馬伕子道：“若為立身，看妹妹舉止、神態，似乎並非家中賺錢之人。若為明禮，明月小娘子也教得不怎麼樣。至於濟世救民，那就更遠了，想來妹妹不曾想過。”
馬伕子固然有為師者的毛病，上綱說教，但姜照月還是用心聽了，繼而道：“不瞞姐姐，我跟賀拔乙都是失父失母之人，明月也是我撿回來的。我們一家在北地顛沛幾年，終於安定下來，很多事，還沒想那麼長遠。”
“好吧。”
馬伕子便說：“我不知眼下你與賀拔總兵是何關係，什麼關係都好。當我這個做姐姐的小人之心，再勸你一句：自古靠山山倒，靠人人倒。妹妹，你有一技之長，完全可以憑自己的才識立身，而非在後宅消磨。”
她顯然誤會了姜照月與賀拔乙之間的關係，但語重心長，皆出自一片好心。
姜照月自然不能充耳不聞：“姐姐說得有理，但我這個人，於為人處世上，確實不太擅長。且姐姐說了，我是個天才，東西學得快，卻未必能當個好老師、好夫子。好意我心領了……”
馬伕子展現出為人師表的獨斷專行，打斷道：“不要心領，明日同明月一起到學宮吧，我同山長還有別的夫子一同考校你。”
她不給姜照月拒絕的機會，拿捏道：“不然孩子我也不要了。”
”？的真“：信不月照姜
”……“：子伕馬
