住在聖米歇爾大道上的第一個月裡，周晗漸漸摸清了這棟公寓房東與租客們的生活習慣。
房東傑奎琳是一個有點傲嬌的巴黎女人，也是一位電影製片人。這棟公寓原本只有她一個人住，大概是嫌冷清，才陸陸續續把房間出租了出去。按奧黛特的話來說，傑奎琳大概是想接觸到更多的新鮮血液，為自己的劇本找些靈感。
住在對面的艾琳是一名百貨售貨員，在塞納河左岸樂蓬馬歇百貨的嬌蘭專櫃工作。她每天都把自己打扮的漂漂亮亮的，踩著高跟鞋噠噠噠地去上班。艾琳經常在餐桌上跟周晗吐槽，說那些要命的巴黎太太，把櫃檯上所有香水都在手腕上試了個遍，最後只買一瓶最便宜的古龍水。
奧黛特是住在周晗隔壁的女孩，來自巴黎正北方的皮卡第大區，在索邦大學文學系主修英國文學。也許是家裡經營著一個農場的緣故，她特別喜歡小動物，養了一隻貓和一隻狗，貓叫路易十六，狗叫拿破崙。傑奎琳特別討厭路易十六，因為那隻肥貓總是撓她家的木地板。
毫無疑問，奧黛特是所有人裡英語發音最標準的，帶著一種優雅而輕柔的倫敦腔。周晗和她聊天時，奧黛特總是微笑著糾正她發音不標準的地方。
至於那個古怪的女人，周晗搬上樓的第一天晚上曾敲響過她的房門。
門緩緩拉開了一條狹窄的縫隙，一雙寫滿警惕與敵意的眼睛從門後打量著周晗。
“您好，我叫周晗，是新搬來的租客，就住在您的隔壁。”周晗用英語微笑著自我介紹。
門後的女人冷冷地打量了她片刻，輕微地點了點頭，“砰”的一聲將房門重新嚴絲合縫地關上了。
“可真夠奇怪的，對吧？”奧黛特從盥洗室走出來，“她整天把自己關在房間裡，窗簾拉得死死的，幾乎不跟任何人交流。她住進來快半年了，也只有每天吃飯能見她一面。”
“她叫什麼名字？”
“埃莉。聽傑奎琳說，她好像是逃難過來的。”
逃難？波蘭被德國和蘇聯瓜分，10月6日波蘭戰役就結束了，她在這已經住了快半年了，應該不是從波蘭逃難來的。周晗把疑問壓在了心底，她可以肯定埃莉經歷過什麼不好的事。
“周，你快收拾，你答應跟我一起去書店買書呢！”
“法語書我可看不懂哦。”周晗被奧黛特拉著走出了公寓。
“放心，帶你去個有英文書的好地方！”
兩人從聖米歇爾大道一路往北走，穿過盧森堡公園外的街口，拐進了奧德翁街。
十月的風已經有了涼意，街邊的懸鈴木開始掉葉子。街道兩旁的露天咖啡館坐滿了人，侍者端著咖啡穿過桌椅。街角處，一個白髮老人拉著手風琴，悠揚的曲調在街道里穿梭。
周晗順著奧黛特手指的方向看去，只見前方一棟優雅的舊建築一樓，掛著一塊木質牌匾，上面用金漆寫著一行醒目的英文：Shakespeare and Coany（莎士比亞書店）。
“這是巴黎最棒的英文書店，老闆是一位叫希爾維亞·畢奇的美國女士。”奧黛特推開門，門頂的銅鈴發出叮噹一陣清脆的響聲，“這裡有雙語書籍，能幫你學習法語。”
書店和周晗想象中完全不一樣，書架堆到了天花板，連樓梯的臺階上都堆滿了書。奧黛特熟練地穿梭在書架間，踮起腳尖從最上層抽出一本極厚的書。
“你拿的什麼書？”周晗好奇地問。
奧黛特遞給周晗，周晗接過那本沉甸甸的書，看著扉頁上黑體字印著的書名，愛爾蘭作家詹姆斯·喬伊斯的《芬尼根的守靈夜》。
“這本很好看嗎？”周晗翻了翻那如磚頭般厚重的書。
“我還沒讀過。”奧黛特聳了聳肩，“《芬尼根的守靈夜》剛上架沒多久，我只讀過喬伊斯的《尤利西斯》，那本書很不錯。”
“奧黛特，有沒有能幫我儘快掌握日常法語的書？”周晗將手裡的大磚頭還給奧黛特。
“當然有！這個你絕對需要。”奧黛特從語言類書架上拿下一本帶精美插圖的《法文語法與日常對話入門》。
就在周晗低頭翻看語法書時，書店深處突然傳來一聲驚喜的呼喚：
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