君容晟回京這日，天色出奇地好。秋末的日頭淡得像一層薄薄的金紗，鋪在城門口的石板路上，暖意不重，卻亮堂得讓人睜不開眼。他帶了隨行的護衛和幾輛裝載文書的馬車，一路從運河轉官道，走了十來日，終於在午後進了城門。城門口早已清了道，禮部派了人在此迎候，為首的是個面生的年輕官員，見了君容晟便快步上前，拱手行了一禮，說皇上讓太子殿下先回府歇息，明日再入宮述職。
君容晟騎在馬上，點了點頭，面上帶著幾分趕路後的倦意，隨口問了句“三殿下在不在京中”。那官員答：“三殿下前些日子便回來了，聽說傷也養得差不多了，這些日子在宮裡幫著皇上料理些秋末的雜務。”君容晟聽了，沒有再多問，只是微微頷首，便帶著人往太子府的方向去了。
太子府門前，江璃已經讓人備好了接風的東西。她今日穿了一身絳紫色繡折枝梅的宮裝，髮髻梳得齊整，簪著一支赤金鑲紅寶的步搖，整個人看起來精神得很。她站在二門的門檻內等著，身旁只帶了彩雲和兩個小丫鬟，沒有大張旗鼓。君容晟進了府門，見她站在那兒，腳步微微頓了一下，隨即走上前，語氣比平日軟了幾分：“你身子重了，不必出來等。”江璃微微彎了一下嘴角，抬手替他理了理披風上沾的一點灰：“殿下路上辛苦了。妾身讓人備了熱水和膳，殿下先歇一歇。”
君容晟點了點頭，跟著她往裡走。兩人一前一後穿過迴廊，走到正廳門口時，君容晟忽然停下腳步，回頭看了江璃一眼，像是想起什麼似的問了一句：“孤不在這些日子，府裡可有什麼事？”江璃神色如常，語氣平穩：“也沒什麼大事。幾間鋪子照常運轉，府裡的人也都安分。就是前些日子妾身讓人放了個風聲出去，說打算替殿下納一房妾室，不知道殿下意下如何。”
君容晟的腳步徹底停住了。他轉過身來，看著江璃，目光裡帶著幾分意外和幾分審視：“納妾？”江璃點了點頭，抬手輕輕撫了一下小腹，語氣帶著幾分恰到好處的為難：“妾身這身子一日重過一日，往後怕是沒那麼多精力伺候殿下。與其讓旁人鑽了空子，不如妾身自己提出來，挑個本分老實的進來，也好替妾身分擔些。”她說得自然，像是早就想好了措辭。君容晟看了她一會兒，沒有立刻表態，只是將目光從她臉上移開，落在廊下那盞剛點上的宮燈上，過了片刻才開口：“這事不急。孤剛回來，且容孤想想。”江璃也不催他，只應了一聲“是”，便側身讓開門口，跟著他進了正廳。
而此刻，楚婧嫣那邊已經得了訊息。
珠雲從外頭跑回來，喘著氣進了屋，把君容晟回京的事稟了一遍。楚婧嫣正坐在妝臺前，對著銅鏡理鬢髮，聽完之後，手上動作沒停，只問了一句：“他回府之後，府裡有什麼動靜？”珠雲答道：“太子殿下進了府便沒再出來，聽說江側妃在門口迎了他，兩人說了好一會兒話才進去。”楚婧嫣將手裡的玉梳擱下，轉過身來，面上帶著幾分若有所思。她沉默了片刻，忽然站起身，走到衣櫃前，開啟櫃門，將前些日子新做的那件緋紅色繡折枝海棠的衣裙取出來，鋪在榻上看了看，又讓人去把沈柔請來。
沈柔來得很快。她進屋時，楚婧嫣正坐在窗前，手中拿著一隻小小的錦盒，盒子裡是那隻已經磨得發亮的小紙包。沈柔在她對面坐下，看了一眼那隻紙包，低聲問：“你想好了？”楚婧嫣點了點頭，將紙包收進袖中，抬起眼來，語氣裡帶著一種少見的篤定：“明日他進宮述職，回來之後必定要擺宴謝客。到時候京裡有頭有臉的人家都會去，咱們也在受邀之列。我只需在席間找個由頭，讓他當眾應下我一件事，哪怕只是一句客套話，我都能順著往下走。”沈柔沉默了一會兒，到底沒有反駁，只是伸手將她鬢邊一縷碎髮攏到耳後，聲音比平日輕了幾分：“那你小心些。別再像上回那樣，出了岔子。”楚婧嫣點了點頭，將那隻錦盒合上，鎖回妝臺的抽屜裡，站起身，走到窗前，推開半扇窗。秋末的風湧進來，將她鬢邊的碎髮吹得微微拂動，她抬手攏了一下，目光落在院牆外面那片被暮色漸漸吞沒的天空上，像是在等那個時辰自己走過來。
而傾雲院裡，楚卿鳶也得了君容晟回京的訊息。她正坐在桌前翻著一本舊賬冊，穀雨把外頭傳回來的話稟了一遍，她便點了點頭，將賬冊合上，推到一旁，端起茶盞抿了一口，才道：“他回來便回來了。接下來看楚婧嫣怎麼動。”她放下茶盞，靠在椅背上，目光落在窗外那棵老槐樹上，風將最後幾片枯葉從枝頭搖落，打著旋兒飄進院子裡，落在青磚地面上，安靜地不動了。她看了一會兒，收回目光，從袖中取出那枚江璃給的小玉葫蘆，放在掌心看了看。葫蘆通體瑩潤，在燈下泛著一層溫潤的光。她將它收好，站起身，走到窗前，推開半扇窗。秋末的涼風湧進來，帶著院外隱約的桂香和枯葉的氣息。她站在窗前，像是在那一片漸濃的暮色裡，慢慢等著下一陣風來。
