北邊打得稀爛但賈家或者說是勳貴們的家一點都沒受影響，平日裡該如何還是如何。
最近王夫人對於薛寶釵的心思更加的迫切了。
元春省親的事花了不少銀子，賈府上下都借了錢，她盤算來盤算去，與其被那些所謂的清貴給羞辱不如找個有錢的人家。
剛好薛家有錢，寶釵能幹，又是自家外甥女，知根知底。
她拿定了主意，便起身往榮慶堂去，想跟賈母把這事定下來。
剛走到廊下，便看見李紈堵在門口。
李紈手裡抱著一摞賬本，木木地站在那裡，臉上沒什麼表情，王夫人皺眉：
“你在這兒做什麼？”
“媳婦是來報賬的。”
李紈如實說著。
“公中賬上，徹底空了，這個月的月錢，發不出來。”
王夫人臉色一變：
“什麼叫發不出來？上月不是剛收了莊子上的租銀？”
“莊子上今年遭了災，租銀只收上來三成，修園子的開銷太大，賬上早就是拆東牆補西牆，媳婦算了又算，這個月實在湊不齊了。”
王夫人盯著她，忽然壓低聲音：
“你手裡不是有嫁妝？先拿出來週轉一下，等下月莊子上的銀子到了，再補給你。”
李紈抬起眼，目光平靜得像一潭死水。
“媳婦的嫁妝，是留給蘭兒日後讀書娶親用的，公中的事，媳婦不敢動用。”
“你——！”
王夫人氣結，這是李紈不知道第多少次的回答了。
“你是賈家的媳婦！賈家有難，你不出力誰出力？”
“媳婦每月領著公中的月錢，吃穿用度都在公中，該出的力，媳婦沒少出，可嫁妝是媳婦的私產，媳婦不敢動。”
王夫人氣得渾身發抖，可李紈那副木木的樣子，像一堵牆，撞上去只會把自己撞疼。
她狠狠瞪了李紈一眼，轉身走了。
可月錢發不出來，下人們便鬧了起來。
先是廚房的婆子罷灶，說“沒銀子買米，做不了飯”，再是灑掃的丫鬟撂了笤帚，說“白乾活不給錢，誰愛幹誰幹”，鬧得最兇的是外院的小廝，堵在二門上嚷嚷，說“不給月錢便去順天府告”。
王熙鳳在莊子上養胎，管不了事，王夫人被纏得焦頭爛額，最後只能去找賈母。
賈母坐在榮慶堂裡，聽王夫人說完，半天沒說話。
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