張遼自從離開濮陽後，率領一百二十名幷州子弟出了濮陽地界，便進入河內郡。
河內，太行山之南，黃河之北，乃冀州袁紹與兗州曹操之間的緩衝地帶。
張遼一路北上，所見之處，袁紹軍的旗號幾乎隨處可見。
官道旁的驛站換了袁字大旗，守關士卒穿著袁紹軍制式的灰甲。
張遼等人不得不繞開大路，改走山間小徑。
即便如此，沿途各隘口盤查之嚴，仍令他心驚。
在沁水渡口，張遼遠遠望見袁軍設卡，十幾名士卒手持長矛，逐一盤問過往行人。
張遼當機立斷，率部折返，繞了三十里山路，從一處淺灘涉水而過。
副將趙豐策馬上前，低聲道：“將軍，袁本初這是要把河內徹底吃下啊。”
張遼點頭，目光凝重：“袁紹勢大，河內太守王匡又非其對手。看來用不了多久，河內便是袁家的了。”
趙豐嘆道：“那我們豈不是更難走？”
張遼沒有回答，只是催馬前行。
他心中清楚，此去幷州，必須經過河內北部，而那裡如今已是袁紹的勢力範圍。
硬闖關卡絕無可能，只能繞道太行山間小道，晝伏夜出。
當夜，一行人潛入太行山東麓的山谷中。
太行山綿延千里，山勢險峻，溝壑縱橫。
山中本有獵戶走出的小徑，但年久失修，荊棘叢生。
張遼命士卒下馬步行，牽著馬在亂石間穿行。
月光被山脊遮擋，谷中漆黑一片，只能靠摸黑前行。
偶有夜梟啼叫，驚得戰馬嘶鳴，眾人連忙捂住馬嘴，生怕引來外人。
如此晝伏夜出，走了三日。
第三日傍晚，他們行至一處山樑。
從這裡可以俯瞰山下的野王縣城。
野王是河內北部重鎮，城池不大，卻扼守著通往上黨的要道。
張遼伏在岩石後，仔細觀察城外動靜。
只見野王縣城外扎著幾座營寨，袁字旗幟在風中飄揚。
一隊騎兵正沿著山腳下的官道巡邏，約有五六十人，甲冑鮮明，步伐整齊。
為首一員將領，身材魁梧，手持大斧，正是袁紹麾下驍將韓猛。
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